«Это будет последний раз, мой прощальный бал», – подумала она тогда. Если бы она только могла предположить, чем закончится этот бал, она бы объяснилась с Готье прямо в тот же день, не доводя дело до крайностей. Нелли нахмурилась, она вдруг вспомнила, какой прилив ненависти ощутила сегодня днем к Градской, хотя объективной причины для этого совсем не было. Вот уж крайность так крайность. Это свое состояние просто ошеломило Нелли, особенно когда у нее возникло стихийное желание убить Градскую.
«Откуда возникло это чувство?» Нелли сотни раз задавала себе этот вопрос, но не находила ответа. Сейчас ничего подобного к этой русской она не испытывала. Но, как психолог, она знала, что такие чувства не могут быть простой случайностью, неудачным стечением обстоятельств. Ну, ведь не невинный же флирт мужа с Градской, когда он показывал, как ей нужно держать лопату, так взбесил Нелли. Это и флиртом-то не назовешь. Сейчас Нелли вспоминала этот эпизод с холодным рассудком, но она не забыла, какие демоны кипели в ней днем при наблюдении этой сцены.
Нелли никак не находила рационального объяснения случившемуся. Но ей не давала покоя ее профессиональная гордость. Почему она не может найти ответ, что же такое с ней случилось сегодня днем, неужели она и правда теряет чутье и профессионализм? Похоже, ей на самом деле пора сменить профессию и уйти в археологию. Если она не может разобраться в себе, то тем более не имеет права продолжать помогать другим людям. Неожиданно Нелли вспомнила одного своего коллегу, который использовал странные методы в своей работе. Однажды он на полном серьезе доказывал Нелли тезис, что если не можешь справиться с какой-то проблемой, то можно попытаться найти решение этой проблемы, вернувшись на то место, где эта проблема возникла. Нелли тогда от души посмеялась над его теорией, но сейчас отчего-то вдруг вспомнила эту нелепость. Ей неожиданно пришла в голову мысль попробовать испытать этот метод на практике. Чем черт не шутит, а вдруг это сработает? И раз это непонятное бешенство приключилось с ней на раскопках, то по этому методу надо вернуться на это место и на нем попытаться разобраться, что же такое с ней приключилось сегодня днем. Нелли решительно развернулась и зашагала прочь от лагеря. Путь ее лежал на место раскопок.
Ночь опустилась на землю и окутала все вокруг плотным покровом. Только бледная луна освещала путь Нелли. Через несколько минут она добралась до места. Нелли огляделась вокруг, пытаясь найти то место, где работала Градская. Нелли стала медленно продвигаться вдоль небольшого котлована, который образовался в результате совместной работы всех членов экспедиции в течение предыдущего дня. Она шла на ощупь и прислушивалась к себе, пытаясь уловить начало тех эмоций, которые воспламенились в ней сегодня днем, но внутри ее царило безмятежное спокойствие, никаких признаков дневного безумия в себе Нелли не обнаруживала. Неожиданно нога ее налетела на довольно крупный камень, Нелли запнулась и со всего размаху полетела на землю. На мгновение ей показалось, что она потеряла сознание, но уже через секунду ее глаза открылись. Нелли удивилась, стало как будто значительно светлее, чем еще несколько минут назад. Она огляделась и увидела, что лежит не на земле, а на кровати.