Мы подошли к лестнице, и Мишка мне сказал:
- После второго этажа стрелка начнет отклоняться. Смотри!
Я смотрел, но стрелка никуда не отходила от "75" ни на третьем, ни на четвертом, ни на пятом этажах. Больше в Мишкином доме этажей не было.
Войдя в квартиру, Мишка стал стучать по барометру пальцем, потом кулаком, потом лег на него животом, чтобы увеличить давление. И хоть бы что! Стрелка стояла и стояла себе на одном месте.
Все это Мишку очень разозлило.
- Ты иди,- сказал он мне,- я тут поразмыслить должен.
В передней я опять столкнулся с Толиком. Сначала Толик юркнул было в кухню, но потом остановился и стал шептать:
- Что вы за вещь принесли?
- Барометр. Прибор такой. Атмосферное давление мерить.
- А почему только у Мишки атмосферное давление мерили? Почему он один на этой вещи лежал?. Другим нельзя?
- Нельзя,-сказал я Толику.-И Мишка на барометре зря лежал. Атмосферное давление не изменил, а прибор сломать мог. Научный работник, понимаешь!.. Поразмыслить ему!..
- Точно! - шепот Толика перешел в жужжание.- Точно! Мишка вещь на пол клал, а пол пыльный... Он два дня рук не моет, и уши... А еще у него на рыбках пятнышки какие-то грязные...
Я махнул рукой и ушел.
На другой день мы с Мишкой дождались, когда кончатся уроки, и побежали к рыбкам. Смотрим, а они плавают кверху брюхом.
- Та-а-ак,-протянул Мишка.-Все ясно: сдохли.
- Странно,-сказал я.
- В научном опыте подобный исход не исключается,-заметил Мишка.-Впрочем, причину выяснить нетрудно.-Он похлопал ладонью по своей толстой тетрадке.
Меченосцев мне было очень жалко, но Мишке я ничего об этом не сказал. А он тем временем сидел и изучал свою тетрадку.
- Не в том дело, что они вообще сдохли,-рассуждал Мишка,- а в том, что на данном этапе опыта они не должны были так поступать. Никак не могу найти ошибку в расчетах. Ну ничего, год просижу, а найду!
Год Мишке над его тетрадкой сидеть не пришлось. Я очень внимательно посмотрел на рыбок и вдруг все понял. Внешний вид у них явно изменился.
-Главный Теоретик, послушай,-сказал я Мишке.- Я, кажется, знаю, почему меченосцы не на том этапе перекувырнулись кверху брюхом.
Мишка взглянул на меня так, будто он сидит на горе, а я копошусь где-то внизу. Потом Мишка начал смеяться. Я никогда не видел, чтобы человек так долго смеялся. А когда Мишка успокоился, он сказал:
- Что ты можешь знать? Ты даже записи не смотрел! Ты даже не потрудился разобраться в научной основе исследования!
- К истине можно прийти разными путями,-сказал я. Эту фразу тот же Мишка мне и говорил, а тут я ее ввернул очень к месту.-Пошли, Толика найдем!