– Надеюсь, оно у него с серебром, – прошептала я, встречая первого гостя.
Первые ряды, до которых не достал взрыв гранат и которые готовились достать нас, состояли из мужчин. Эдакий авангард сильных и быстрых. Остальным повезло меньше, и они валялись на дороге.
Бой… точнее, бойня. У противника нет стали. Есть скорость, сила и жажда добраться до твоего горла быстрее, чем твой меч снесет ему голову. И единственное, что отличает его от тебя, – тьма вместо глаз.
Они люди. Были ими еще вчера. И нет их вины в том, что некромант прогулялся по дороге, заглянул в деревню и забрал души, впустив в тела тварей из другого мира. Но мне от этого не легче. Да лучше один шатар с когтями и шипастым хвостом, что три десятка крестьян, лишенных душ.
Удар, уход, подсечка.
Мы держим круг на четверых.
И кровью дышит мир живых.
И бьется стали в тон сердечко.
Закрыть бы глаза и упасть в банальный обморок, чтобы очнуться дома, в чистом белье, на мягкой постели. Чтобы рядом суетилась нянюшка, перекладывая с подноса на тарелку свежеиспеченные булочки с корицей и наливая в высокую фарфоровую чашку ароматный кофе. Чтобы в комнату сквозь открытое окно залетал утренний ветерок, принося с собой запах цветущего сада. Чтобы…
Вытерла пот со лба. Рубашка прилипла к взмокшей спине. Подозреваю, воняю я сейчас не хуже любого солдата с передовой, а дышу, как загнанная лошадь. С отвращением оттерла кровь с лица. Чужую кровь.
Меня берегли и прикрывали. Исправляли ошибки и брали на себя излишне ретивых. Любитель гранат быстро сориентировался и прорвался к нам, разделив круг на четверых. Так вчетвером и отбились.
После шума боя, визга и хрипов тварей, собственного сиплого дыхания и хруста перерубаемых позвонков стояла удивительно мирная тишина, и просто не верилось, что все уже позади. Адреналин в крови еще требовал куда-то бежать, с кем-то сражаться, но тело уже остывало после горячки боя, руки наливались тяжестью, и гудящие ноги намекали, что неплохо бы передохнуть.
С отвращением отвела взгляд от залитой кровью дороги. Буду ли я когда-нибудь рассказывать своим детям об этом бое? Нет. Забыть, стереть, выкинуть из памяти.
Передо мной лежали крестьяне, обычные такие крестьяне, порубленные мною. Было ли что-то достойное в этом бою? Нет, а потому мне хотелось убраться отсюда как можно скорее.
Сойка только что закончил латать темноволосого южанина. Ему прилично досталось, и, если бы не помощь целителя, валялся бы рядом с льолдами, мало чем от них отличаясь.
Как ни странно, но тело некроманта не пострадало ни от взрывов, ни от копыт лошади. Заговоренное? Но со смертью обладателя любая защита должна была пропасть.