— Что же, пора действовать, — решительно ответил Фрай. — Я должен попытаться всех выручить или хотя бы обменять на себя.
— Фрай, что ты будешь делать? Ты слышал, что там целая армия…
— Ему нужен я, Фрейлин, видимо мне понадобится твоя помощь.
— Да, я пойду с тобой, хоть в логово огнедышащего дракона, но милый, без поддержки нас схватят, и друзьям мы не поможем.
— Нужно к ним подобраться, пройти сквозь армию мертвецов, — ответил Фрай и начал молча размышлять. — И нам бы неплохо обзавестись экипажем, — он поднял голову и взглянул в окно, на улице почти полночь, самое время для дартмутской леди…
Фрай торопливо стал собираться, сменив ночной халат на дорожный костюм, даже не обращая внимания на дам, находившихся в этой комнате, да и дамы не спешили краснеть и отворачиваться. Миссис Бонна прицыкнула языком и облизнулась, глаза Фрейлин предательски сияли, а дыхание стало чуть сбивчивей. Но наваждение длилось недолго, пастор не помышлял становиться объектом их поклонения. Он взял походную сумку и прицепил пояс, на котором почивал серебряный меч. Шляпа и плащ дополнили наряд, от чего он стал привычным путником:
— Я готов, теперь все за мной! — скомандовал пастор, и женская половина покорно побежала вслед за ним.
На пути им попался, не очень кстати, мистер Ласко собственной персоной. Джентльмен делал последний обход вверенных ему владений и нарвался на поздних путников, спешивших наружу.
— Куда вы собрались? — поинтересовался он, наблюдая бегущую на него толпу, одно лицо из которой еще неизвестно.
— Мы отправляемся в Дарквудс! — проронил Фрай на ходу, не сбавляя шаг. — Виконт схвачен, его ждет ужасная смерть, если мы не поторопимся.
— Что!? Виконт схвачен? Что вы такое говорите! Откуда вам это известно? — затараторил удивленный предводитель наемной стражи.
Уэнсли подошел к нему вплотную, взглянув в глаза:
— Мне некогда сейчас разглагольствовать, достаточно того, что в моей свите белый колдун и два перекидыша, которые могут сообщить мне новости быстрее любого вашего гонца. Просто отойдите и не мешайте мне уйти, замок и демон подождут, а бедняга мистер Батлер — нет!
— Тогда я иду с вами! — уверенно произнес мистер Ласко. — Дайте мне только минутку на сборы, я прихвачу хоть какое-то оружие. Мало ли, с какой чертовщиной еще судьба сведет, а так хоть буду вооружен.
— Не с чертовщиной, а с целой армией восставших мертвецов, — скромно поправила его миссис Бонна, довольно подмигивая молодому и статному джентльмену.
Мистер Ласко споткнулся, услышав перечисление предполагаемых противников. Но раздумывал всего мгновенье, прежде чем быстро удалиться. Уэнсли не ожидал от него какой-то помощи, пастор дал знак следовать за ним, и троица без помех вышла на улицу. Ночной воздух в преддверии лета, несмотря на непогоду, наполнился благоуханием цветов и стрекотанием цикад. Сейчас было тихо, природа сама почивала, мягко отдавшись на поруки ночи.