- Хорошо, - очень бледный сухопарый юноша с ярко-алыми глазами и длинными, заплетенными в косу, белыми волосами, кивнул мне на свободное место за столом. - Вы заставили нас ждать. Это неприемлемо, надеюсь, впредь подобного не повторится.
Голос у парня был очень приятный, но меня смущала манера его разговора, мимика и жесты: он вёл себя так, словно снизошел до глупой челяди. И это в его-то возрасте! Заносчивый чудак.
- Итак, Моё имя Асмаль, - продолжал говорить юнец, пока я усаживалась рядом с Ирмой. - Для вас, тэр Асмаль рейх Талияр. Я - ваш преподаватель и проводник. Наш предмет условно называется “Границы и диапазоны”. Теория всегда будет сопровождаться практикой.
Коротко и ёмко. По существу. Похоже, он будет определять, насколько мы способные, и читать лекции о других мирах.
- Талияр? - со священным ужасом в голосе переспросил парнишка, сидящий напротив меня. - Тот самый? Вас же должны были казнить. Мой отец ещё мальчишкой видел ваш суд.
- Мне оставили жизнь, - равнодушно ответил Асмаль, не обращая внимания на наши вытянутые физиономии. - Что касается предмета: нам поставили задачу узнать ваши максимальные возможности и развить имеющиеся умения. Времени мало, а сделать предстоит много. Начнём с банального. Расскажите о себе, господа и дамы.
- Меня зовут Ирма. Я - смеска, - моя соседка заискивающе улыбнулась нашему юному (язык не поворачивается назвать его зрелым) педагогу.
- Мирата, - хмуро взглянув на абсолютно безэмоционального Асмаля, недовольно поджала губы, чувствуя себя, словно школьница в первом классе...
- Кохан, - шепнул рыжий парень напротив. - Смесок. До вчерашнего дня я и не знал, что у меня есть дар приспособленца.
- Рула, - коренастая невысокая девушка с густыми темными волосами и большим носом “картошкой” осмотрела всех нас поочередно любопытным взглядом и добавила: - Смеска. Скажите, здесь платят за хорошую учёбу? Стипендию там или просто поощрения какие? Я могу быть самой прилежной на потоке, если гарантирована награда.
- Как мило, - Асмаль впервые за время нашего знакомства широко улыбнулся, чем вызвал у меня бурную тахикардию. Два острых длинных клыка, прятавшихся под его верхней губой, показались нам во всей красе. Вампир. Кровопийца… Вот кто перед нами! – Юные дарования такие забавные, не правда ли, Людвиг?
Летучая мышь неопределённо крякнул и завернулся в свои кожистые крылышки, тихо бормоча:
- Скорее бы с ними покончить, недотёпы.
Асмаль снова подарил нам улыбку. Сволочь – я же теперь ночами спать перестану, зная, что такие упыри в этом мире водятся.