- Это что, мутация какая-то? - сочувственно спросила я, поднимая взгляд выше и шокировано разглядывая тонкий чёрный хвост с маленькой кисточкой на конце, скромно выглядывающий из-под пиджака.
- Сама ты!.. - меня как-то замысловато обозвали. Слов я не разобрала, язык не узнала, но по интонации и красноречивым жестам Кохана точно поняла: друзьями мы не станем и в разведку он со мной не пойдёт.
- И ты ничего не ответишь ему? - Как только словоизлияние рыжего кончилось, Рула подбоченившись уставилась на меня и потребовала пикировать наглеца: - Трусишь дать в лоб, так хоть пошли его по бабушке!
- Зачем? Я всё равно ни слова не поняла.
- Трусливо сделаешь вид, что ничего не было? - продолжала подначивать меня полу-гномка. - Голову в кусты? И пусть каждый желающий пнет по заду?!
- Эй, мне кажется, ты преувеличиваешь степень конфликта, - покачав головой, я обернулась к нашему преподавателю за поддержкой здравой мысли и… не нашла его. - Где он?
- Твой слюнявчик? - никак не могла успокоиться Рула.
- Тэр Асмаль! - рявкнула я. - Куда он делся?
Четыре пары глаз растеряно заозирались по сторонам. Вокруг возвышались однотипные многоэтажные постройки с редкими окнами и сквозными дворами. Мы стояли на обочине узкой дороги и ждали возвращения потерявшегося (не хотелось думать, что сознательно сбежавшего) преподавателя. Над нами с гулом летали местные авто, в ушах шумело, в душе зрел страх.
-Свалил чтоли? - первой снова подала голос неугомонная Рула. - Нормально. А мы как же?
- Вон он, - Ирма вскинула руку и указала куда-то влево. Прищурившись в нужном направлении, я с трудом разглядела удаляющуюся фигуру вампира.
- Обалденный у нас проводник, - Рула первой рванула за преподавателем. - Чтоб ему икалось!
Через пару минут, задыхаясь от бега и гари, которой наглотались в пути, мы догнали Асмаля и, укоризненно кашляя исключительно в сторону его холёного лица, ждали объяснений.
- Вы долго, - ухмыльнулся кровосос. - Видите здание впереди справа? То круглое невысокое, отделанное гранитом.
- Дом протестов? - подала голос Ирма.
- Именно, - Асмаль одобрительно похлопал блондинку по спине, - сразу видно, девушка здесь бывала: и к смогу привыкшая, и местность узнает. Только не понимаю, что здесь ловить такой, как вы? Искали перекупщиков? Хотите подороже продать невинность? Я мог бы ее купить.
Я даже споткнулась, так заслушалась нашего “тактичного” преподавателя. А вот остальные ни удивления, ни любопытства к словам вампира не проявили. Лишь Ирма злобно зыркнула на него и, поджав губки, задрала подбородок повыше. Всем стало очевидно - действительно, она приезжала сюда торговать невинностью, но при нас продаваться не станет. Скромница. Асмаль, очень довольный собой, клыкасто улыбнулся и продолжил прерванный ранее разговор: