– Слушаю.
– Привет, начальник. Узнал?
– Нет. Говорите быстро, я очень занят.
– Самохвалов. Помнишь еще такого?
– Привет, – тот же деловитый тон, ни тени удивления. – Какими судьбами? Важное что-то?
– В городе хипеж. Важного человека подстрелили вчера, правда?
Теперь собеседник выдержал короткую паузу.
– Ну? Зачем ты мне звонишь?
– Больше некому. Ты у меня один знакомый в вашем враждебном департаменте. Может, тебя все это и не касается…
– То, что вчера случилось, всего Харькова касается.
– Почему не всей страны?
– Я так широко не мыслю. Короче, зачем звонишь и почему такие вопросы задаешь?
– Надо бы встретиться. Мне консультация нужна. Так получилось, Ромыч, – я кое-чего знаю. А вот рассказывать кому попало не рискну. Я и с тобой сейчас трещу, а вот не знаю, засекают уже наш разговор по твоему сигналу или нет.
– Раз сразу такое недоверие – почему мы еще беседуем?
– Гражданин майор, или кто ты там…
– Майор, майор.
– Так вот, гражданин майор: у меня по-любому два выхода. Рвать когти из родного города непонятно куда, непонятно зачем и тем самым вызвать вполне обоснованные подозрения у твоих коллег или узнать у тебя, нормального мужика, как мне со всем этим дальше жить. А главное – долго ли.
– Добро. – По голосу собеседника Кирилл не мог понять, верит тот ему или нет. – Говори время и место. Только не сейчас, ближе к обеду. Встретимся, поговорим.
– Майор…
– Ну?
– Я могу тебе доверять?
– Сам решай. Это ведь тебе больше надо.
– Хорошо. Поверю. Не обмани, майор. Учти на всякий случай – смысла нет. Я и так собираюсь сам тебе не для протокола кое-что рассказать. Придется – и под протокол скажу. Только лишнего бы не наболтать.
– Загадочный ты, Самохвалов. Давай время и место.
– Час дня. Автовокзал, на Гагарина который. Я сам тебя найду. Годится?
– Что ж с тобой делать, партизан. До встречи.
…Убивать время Кирилл за десять лет в зоне научился. И сейчас выдался случай вспомнить арестантскую привычку. Но как раз от тех навыков Самохвалову хотелось избавиться в первую очередь. Поэтому, не теряя времени даром, он спустился в метро и поехал на «Барабашку».
Огромный рынок, казалось, жил сегодня только одной новостью: и продавцов, и покупателей интересовало состояние здоровья Евгения Кушнарева. Кто-то говорил, что раненый уже пришел в себя и даже может сказать, кто в него стрелял. Оптимистам возражали: не так все просто, не дадут Петровичу выкарабкаться. Там же мафия, вы что, не знаете…
Кирилл опасался встретить здесь знакомых, но в эти края ему все равно было нужно. Послонявшись около часа среди контейнеров и послушав сплетни, он наконец встретил того, кого искал, – Витю Пименова, который, среди прочего, «решал вопросы», если кому нужно было огнестрельное оружие.