– Что? Что ты сказала? – обескураженно спросил Алексей. – Но откуда ты знаешь…
– Так мне можно войти? По-моему, нам надо поговорить, – ответила она.
Алексей медленно, как старик, поднялся со скамьи, подошел к калитке и открыл ее, пропустив Ирину во двор. Шустовскую, как обычно, окутывало плотное облако дразнящего, подчеркнуто сексуального аромата. Ирина по-хозяйски прошла вперед, предоставив Алексею следовать за ней. Сегодня на ней были белые джинсы и блузка с длинным рукавом из какой-то легкой переливающейся ткани светло-сиреневого цвета. Поверх накинут жилет из белой кожи, отороченный мехом. Прическа, макияж, наряд – все безупречно. Неожиданно в памяти всплыл образ Маруси с растрепанными всклокоченными волосами и стеклянным взглядом, в изгаженной одежде.
Дойдя до порога пристройки, Ирина обернулась и словно спохватилась:
– Я правильно иду? Мы будем разговаривать в вашей квартире? Или лучше расположиться там, – она неопределенно повела рукой, – в гостевом доме?
Маруся могла проснуться в любой момент, и ему не хотелось, чтобы Ирина видела ее в таком состоянии. Но, с другой стороны, если Алексея не окажется поблизости, а Марусе опять захочется поесть или справить нужду, она снова испачкает кухню, и придется заново все чистить и прибирать.
– Лучше сюда, – решил Алексей. Ничего страшного, если и увидит.
– Как скажешь, милый, – промурлыкала Ирина и зашла в дом.
Она сразу же безошибочно двинулась в гостиную, как будто отлично знала расположение комнат. Впрочем, вполне возможно, что знала. Удобно устроившись в любимом Марусином кресле, Ирина непринужденно закинула ногу на ногу и выжидательно уставилась на застывшего в дверях Алексея. Тот, слегка поколебавшись, сел в соседнее кресло. Теперь их разделял журнальный столик. Ирина смотрела на него с непонятным выражением на прекрасном лице. Изучала? Пыталась догадаться, о чем он думает?
– Может, ты хочешь чаю? Или кофе? Или еще чего-то? – светским тоном осведомился Алексей, стремясь заполнить неловкую паузу.
– Чего-то еще, конечно! – усмехнулась Ирина, перегнулась через столик и легонько погладила его по щеке. – Но позже.
Она убрала руку и вдруг стала собранной, серьезной.
– Алешенька, ты уже понял, наверное, что Каменный Клык – непростое место. Необычное. Очень необычное, – подчеркнула Шустовская. – Кто угодно здесь жить не может.
– Что же происходит с остальными? – необдуманно выпалил он и тут же пожалел о своих словах.
Ирина пристально посмотрела на него, и ему снова, как тогда, на балу, показалось, что ее взгляд проник глубоко в запретную территорию его души, и теперь она бесцеремонно ковыряется там, выуживая информацию. Алексей моргнул и посмотрел в пол.