Рядом с сидевшим за столом Палпатином, стоял, обернувшись в пол-оборота, сухопарый мужчина. Среднего роста, судя по безупречной коричневой форме и военной выправке, мофф.
Очень немногие разумные, могли стоять, вот так, практически спиной к императору. При этом выказывать, всем своим видом, что этот разговор просто пустая трата их времени. Уилхафф Таркин, был из числа таких людей.
— Корабль заканчивает ходовые испытания, ему необходима обкатка, это лучшая возможность, — вкрадчиво проговорил Император, в его голосе не было слышно раздражение.
— Корабль. Корабль это только куча метала, но вот экипаж и пятьсот первый легион я не отдам. — А вот в голосе моффа послышалось раздражение. Таркин оторвался от созерцания картины на стене и внимательно посмотрел на императора.
— Пятьсот первый обласкан славой… кому кроме них, получать новейшую и лучшую технику, — тихо продолжил Шив Палпатин, слегка приподняв бровь.
— Да, и я вновь должен отдать один из лучших экипажей и самый боеспособный легион в подчинения вашему любимчику, — иронично возразил Таркин, слегка приподняв бровь в ответ, но этот взгляд вызвал у императора только короткую улыбку.
— Почему бы вам не дарить своим фаворитам игрушки попроще. Я ещё терпел этого инфантильного мальчишку, Скайвокера, и даже отвечал на его глупые писульки, но почему вы опять перекладываете на мои плечи заботу о ваших фаворитах. — Мофф подошёл к императорскому столу, и сел в кресло напротив. Всем своим видом показывая своё недовольство.
— Что же вас сейчас не устраивает? — спросил Шив Палпатин, извлекая из ящика стола небольшую бутылку с гранёными краями и пару бокалов, довольно простого вида. Будущий Гранд-мофф с интересом наблюдал за действиями Палпатина. Император разлил по бокалам янтарный напиток, отчего по кабинету начал распространяться тягучий древесный запах.
— У Скайвокера хотя бы был, этот, его учитель, Кеноби. Но этого же никто не будет сдерживать, — приняв бокал из рук Палпатина, проговорил мофф. Затем принюхался к напитку, его ноздри затрепетали, а постное лицо неожиданно украсила сдержанная улыбка.
— Виренское!? — утвердительно спросил Таркин, в сухом голосе появились, лёгкие предвкушающие интонации — На этот раз, одним ящиком вы точно не отделаетесь.
— Я ведь могу и приказать… — задумчиво проговорил Палпатин, потягивая свой напиток из бокала.
— Можете, — пожал плечами Таркин, иронично поглядывая на императора поверх своего бокала, всем своим видом показывая, что он думает о таких приказах.
— Так чего же вы хотите? — император закатил глаза, откинувшись в кресле. Никто ведь не обещал, что будет легко.