Конечно, поцелуй как нельзя лучше отвлек Ива от грустных мыслей, и на некоторое время в спальне воцарилась тишина, нарушаемая только неровным дыханием.
– А этот некромант – он еще и сын графа, оказывается? – чуть позже спросила Тони, пытаясь отдышаться от поцелуя.
– Да, незаконный. – Ив ухмыльнулся. – Как я. И это графа весьма расстраивало, хотя умения сыночка он вовсю использовал в своих интригах. У него тоже экранирующий амулет был, поэтому я не услышал, как он ко мне подкрался. – Де Ранкур вздохнул.
Антония вдруг длинно зевнула, потянулась и сползла с мужа, привычно устроившись у него под боком и положив голову на плечо.
– Ага… – сонно отозвалась она, закрывая глаза. – Ну и пусть с ними теперь следователь разговаривает…
– Спи, любимая. – Ив крепче прижал к себе своего Огонечка. – Отдыхай.
– Как скажешь, любимый, – проворковала Антония, уже уплывая в сон и чувствуя себя самой счастливой на свете.
Несколькими днями позже после происшествия на торжественном приеме Ив получил протоколы допроса Ионели де ла Ресадо, Кристофа Гердефи и Селисии де Монрени. По всему выходило, что именно Ионель несколько месяцев назад, полная решимости добыть для Ива трон, приезжала в Айвену и с помощью Кристофа извела королеву Синтелу, и из-за черной магии Ариго теперь уходил вслед за женой. К сожалению, обратить ритуал вспять не было никакой возможности, это подтвердили и придворный маг, и придворный доктор. Даже казнь отпрыска графа не поправила дело, и Ариго смирился с положением дел, как и его племянник. Ив не стал рассказывать этого Антонии, чтобы не расстраивать. Время потихоньку шло, он втягивался в ежедневную рутину государственных дел, разбавляемую светскими обязанностями, и министры с советниками – их ряды Ив проредил и освежил более молодыми и честными кадрами, готовыми работать на благо государства, а не на свое собственное, – со скрипом, но приняли изменения. Ариго полностью передал управление Иву, и его здоровье стало ухудшаться еще быстрее, словно он только дожидался приезда племянника. Это единственное, что омрачало жизнь Ива и Антонии.
Через несколько недель Ариго подписал отречение в пользу герцога де Ранкура, и Тони вместе с Наринной, Тересией – своей новой статс-дамой – и леди Эстер начали активно готовиться к коронации. Планируемую Ариго поездку по стране решили осуществить уже после официальной церемонии. Жизнь налаживалась, и чувства между Тони и Ивом лишь крепли с каждым днем, чему будущая королева не уставала радоваться. Вспоминая свое возмущение, вызванное навязанным браком, теперь она лишь посмеивалась над собственным упрямством и вредностью. Ведь богам в самом деле виднее, кто чья настоящая пара.