— Эраст, это все очень серьезно, — Рози сдвинула брови. — Если тебе себя не жалко, так меня пожалей.
— Да тебе-то что будет? — уже совершенно искренне поразился я. — Они же тебя, если что, уничтожать не станут?
— Меня — нет, — Рози говорила со мной как с малышом-несмышленышем. — Они тебя могут начать уничтожать. Начать и почти сразу закончить, потому что тебе против них не выстоять, даже если они будут драться с тобой один на один. Да-да, ты мужчина, ты можешь за себя постоять, но тут силы изначально неравны. Я знаю, что говорю, я с ними выросла и прекрасно представляю, на что они способны. Вот убьют тебя — и кого я тогда буду потом ругать и пилить? Кем командовать? Нет, милый, ты мне нужен живой и здоровый.
Какая мрачная перспектива. Смерть на фоне ее не так уж и страшна.
Впрочем — вру. Страшна. Умирать не так критично, когда тебе терять нечего, или когда смерть является единственным выходом из ситуации, как это было летом, у Гробниц. А вот так, по причине того, что кому-то там я просто не пришелся по душе, мне умирать неохота. Я против такой смерти.
Главное теперь, чтобы и Смерть поддержала мою точку зрения.
Вот интересно — что же это Рози такое в свое время в письме отцу накарябала? Какие слова подобрала? Не просто же так она настолько переполошилась? Надо будет непременно узнать, только не сейчас. Не то время и не то место.
Надо же, а она, похоже, и вправду за меня боится. По-настоящему. Даже не знаю, чего сейчас у меня в душе больше — удивления или растерянности. От нее я такого не ожидал.
— Ладно, — я подмигнул Рози. — Сделаю, как скажешь.
— Это не шутки, — она потеребила мою руку. — Эраст, очень тебя прошу — услышь меня. Всегда будь с остальными, по крайней мере, хотя бы до того момента, пока я не поговорю с ними.
— Хорошо, — пообещал я. — Сказал же. Вон, смотри, Ворон вышел.
Наставник был не один, следом за ним из шатра вынырнул невысокий лысеющий мужчина с чернильницей на шее, которая выдавала его профессию. Это был писарь.
— Вот эти ваши? — неожиданно гулким басом спросил он у наставника. — Экий у вас выводок большой.
— И я про то же самое говорил, — с досадой произнес Ворон. — Чего их всех сюда было тащить? Сидели бы в замке сейчас и в ус не дули.
— Не нам это решать, — сурово заявил писарь. — Так, господа подмастерья. Сейчас я буду называть ваши имена, вы же, услышав свое, подходите ко мне и получаете вот такую цепь.
Он потряс левой рукой, брякнули цепочки из черного металла с небольшими кулонами, которые были в ней зажаты.
— Её надо носить, не снимая, — продолжил он. — Особенно после того, как мы переправимся на ту сторону реки. Это знак, подтверждающий то, что каждый из вас не абы кто, а подмастерье мастера Ворона, сражающийся на нашей стороне. Ну, или какого другого мага, у них всех точно такие же. Берегите эти знаки как зеницу ока, других таких вам никто не выдаст, а без них вы не маги, а так, недоразумение одно.