– Княжна еще размышляет.
– Ох, перестань. Я знаю, что все это «княжнование» – исключительно напоказ: достаточно поглядеть на вас, девушки, чтобы понять – вы достаточно близки. Готова поспорить, что это ты подговорила ее не выезжать после того спектакля, разыгранного Аэрихом. Итак, каково будет решение?
– Ее высочество Гее’нера, скорее всего, примет предложение графа.
– Ее высочество Гее’нера. – Лайва фыркнула снова, подражая демонстративно старательному произношению Кайлеан. – Тебе приходится следить, чтобы не называть ее по имени, да? Но пусть уж. Я и правда рада, что вы остаетесь.
Она подняла лампадку и помахала ею над головой.
– А это зачем?
– Ну как же? Теперь-то станут рассказывать о призраках этих несчастных, которые упали. Мы здесь только вдвоем. И следующий месяц никто к башне не приблизится.
– Ах, вот откуда эти истории о духах?
– Конечно. Иначе я не могла бы пребывать здесь в одиночестве.
Крышка люка скрипнула снова, в отверстии появилась голова старухи. Серая одежда ее была едва видна в темноте.
– Но, как видишь, – Лайва тяжело вздохнула, – действует не на всех. Да, Саинха?
– Вы иззябнете, госпожа Лайва, это нерассудительно и опасно.
Голос женщины был идеально поставленный, максимально нейтральный – ведь невозможно допустить, чтобы служанка осмелилась ругать свою госпожу, она всего лишь говорила чистую правду. Взгляд темных глаз прошелся по верхушке башни.
– К тому же отсюда можно легко свалиться, как я слышала.
Лайва драматично завела глаза.
– Саинха Гемхель, – представила она появившуюся. – Со мной – с момента, как оторвали меня от материнской груди, оберегает мою безопасность и девство. А с того времени, как она поняла, что именно здесь я ищу минутки одиночества, не дает мне покоя.
Судя по каменному лицу служанки, слова эти не произвели на нее ни малейшего впечатления. Были у нее обязательства, и только они и оставались важны.
– Если у госпожи проблемы с тем, чтобы спуститься, я приду на помощь.
– Нет, не нужно, я уже иду. – Молодая аристократка послала Кайлеан страдающий взгляд. – Надеюсь, что мы еще поговорим.
Не ожидая ответа, развернулась и исчезла в отверстии.
Кайлеан медленно выдохнула. Бердеф неистовствовал внутри нее, и, понадобись ей сейчас что сказать, наверняка она издала бы лишь дикое рычание. Духи… духи на башне не были лишь результатом сплетен, возникавших под воздействием визита невесты Аэриха. Кайлеан заметила их. В миг, когда голова служанки выросла в отверстии, что вело вниз, они появились где-то на краю зрения. Всегда, когда она соединялась с псом, Кайлеан получала такое умение, словно для нее открывался нематериальный мир, частью которого был Бердеф.