И в образовавшейся тишине отчетливо прозвучал голос равноапостольного князя:
«Боже великий, сотворивший небо и землю! Призри на новые люди сии и утверди в них веру праву и несовратну, и мне помози, Господи, на супротивного врага, да надеяся на Тя и на Твою державу, побежю козни его!»
Князь взмахнул рукою, и, повинуясь этому знаку, киевляне двинулись в воды Днепра.
Взрослые держали на руках младенцев, крепкие поддерживали немощных.
Священники читали молитвы.
Ярко светило солнце – в тот день, как свидетельствует летопись, «небо и земля ликовали».
Повторим, что до Крещения не было никакой Руси. Была смесь родов и племен, объединенных властью князя Владимира, и только сейчас, в водах Днепра, родилось Русское государство.
1 августа 988 года – не просто великая дата в истории Руси.
Это дата начала нашей истории…
И не язычество, а христианство разбудило Русь для истории, и именно это и определило место в нашей стране православия.
Оно для России не просто конфессия.
Православие для нас – государствообразующая сила.
Православие сформировало язык нашего народа и его национальный характер, православие определило законы нашего государства и его культуру.
И так и выстраивалась святыми князьями Русь, что совпадали пути спасения и устроения русским человеком своей души с путями спасения и устроения государства.
И это еще раз свидетельствует, что князь Владимир, как и подобает мудрому государственному мужу, угадал устремление народной души, правильно определил стратегию духовного развития русского человека…
Но Крещение – прежде всего Таинство, а значение Таинства не может ограничиваться политической или даже нравственной целесообразностью.
1 августа 988 года – не только русская дата.
Русь вступала в свое историческое время, и поэтому день крещения ее становился одной из важнейших дат в истории всей Православной Церкви.
Неисповедимы пути Господни…
Согласно летописи, еще апостол Андрей Первозванный побывал с евангельской проповедью в Киеве.
«Видите ли горы эти? – сказал он ученикам своим, остановившись на берегу Днепра. – На этих горах воссияет благодать Божия, будет город великий, и воздвигнет Бог много церквей».
Христианкой была и бабушка князя Владимира – княгиня Ольга, часто говорившая своему сыну князю Святославу: «Сын мой, я познала Бога и радуюсь духом, если и ты его познаешь – и ты радоваться будешь».
Немало христиан было и среди дружинников князя и простых киевлян.
И конечно же нельзя забывать об «учителях словенских», равноапостольных Кирилле и Мефодии, создавших славянскую азбуку, чтобы на славянском языке во всей полноте и глубине могло зазвучать Слово Божие. Своей азбукой равноапостольные Кирилл и Мефодий, по сути дела, определили направление развития славянского языка и культуры на многие столетия вперед.