Богат и славен был Новгород, но умножились грехи народа, беззаконие и ложь новгородцев…
И воздвиг Господь Свой гнев, и должен был погибнуть город…
Но сами по себе вспыхнули ночью свечи в церкви Святого Спаса на Хутыни, сами разгорелись кадила и поднялся из гроба преподобный чудотворец Варлаам, чтобы помолиться за обреченный город.
Инок Тарасий, вошедший в Преображенский храм, увидел чудотворца, восставшего из гроба, в который положили его триста лет назад, и пал в ужасе ниц.
– Восстань, брат Тарасий! – сказал преподобный Варлаам. – Поднимись на церковную кровлю и посмотри, что Господь хочет сделать с Новгородом.
И поднялся Тарасий на церковную кровлю и увидел, что поднялись воды Ильменя, угрожая затопить все. Со слезами на глазах вернулся Тарасий в храм и рассказал преподобному Варлааму о вспучившейся Божиим гневом воде…
Три часа неотступно молился святой Варлаам, а потом снова послал Тарасия на церковную кровлю.
И увидел Тарасий, что отступили воды Ильменя, но небо заполнилось ангелами, бросающими огненные стрелы на Новгород. Словно дождь, сыпались они и поражали мужчин и женщин, детей и стариков.
И еще три часа молился преподобный, а потом сказал:
– Молитвами Богородицы и всех святых избавлен Новгород от беды потопления, но в нем сильный мор на людей…
И в третий раз поднялся Тарасий на церковную кровлю и увидел огненную тучу, приближающуюся к городу. И испугавшись, сошел вниз и увидел – молится Варлаам…
– После мора будет пожар в Новгороде, – сказал преподобный Тарасию. – Вся торговая сторона сгорит, и великое множество новгородцев погибнет…
Лег в свой гроб, и погасли в церкви Святого Спаса свечи…
И сбылось все, что увидел в 1505 году инок Тарасий.
«Бысть мор в Новеграде, – свидетельствует летопись, – и помре железою по три осени и в последнюю осень людей 15 396 человек»…
А когда утихла эпидемия, 20 августа 1508 года вспыхнул пожар.
«Таков пожар не бывал ни в прежние времена, ни в летописцах… Яко облацы дождовни того дни не быша, а за многи дни бысть велие ведро».
Два дня бушевал тот пожар.
Выгорела вся торговая сторона, погибло в огне 3315 человек.