– Шила в мешке не утаишь, – сказал начальник УВД. – Все вами сказанное так или иначе прошло через меня. Нас больше всего интересует общественный порядок и борьба с преступность, особенно организованной. Город Северный хотя и расположен на нашей территории, но не находится в нашей юрисдикции. Там своя милиция и подобные структуры. Впрочем, зачем я вам это рассказывать. Вы лучше меня знаете, о чем идет речь. Меня волнует проблема власти, у которой, думаю, со временем очень резко может измениться характер и направленность. По моим сведениям, администрация области заинтересована в том, чтобы начальником УВД стал другой человек. Я вовсе не о себе беспокоюсь, Федор Адамович. Я родился в этих краях, и мне не безразлично, какие люди будут жить здесь через какое-то время. Вместо меня планируют поставить Тюменцева, начальника одной из служб нашего управления. Он никогда не занимался ни розыском, ни следствием. Они нашли каналы в Москве, через которые и думают провернуть это дело. Мне уже навязали его в заместители.
– Понятно, – сказал Серебров. – Значит, подтверждаются мои худшие опасения.
– Что вы имеете ввиду?
– Пока это лишь предположения. Они требуют проверки. В нашем деле опасны одинаково и ложные подозрения и бездеятельность. Удивляет тот факт, что на поимку так называемого Лешего, которому и предъявить-то было особенно нечего, был брошен отряд милиции. Они прочесывали тайгу двое суток, хотя никаких данных о человеке как о преступнике не было. Обычно в таких делах обходятся простыми мероприятиями наподобие объявления в розыск. Может, я ошибаюсь, Игорь Моисеевич?
– Меня это самого удивило… Но я ничего сделать не успел. Тюменцев распорядился: «Разве от них убудет? Пусть в лесу поупражняются…» Вот и возьми дурака за рубль двадцать.
– Мы были на месте происшествия. Нас обеспокоила смерть научного сотрудника. Но мы не думали, что будет задействован целый отряд. Имеются показания двоих субъектов, которые якобы видели, что сбежавший утопил парня. С чего бы это, если они вместе несколько дней жили в палатках у реки? Не верю я их показаниям. Они словно с одного листа написаны. Да и ядерщик тот оказался липовый.
– Как это? – удивился генерал Сухов.
– Единственное, чем он причастен к ядерным объектам, так это диссертацией. Он действительно недавно защитил кандидатскую. Как оказалось, нужна она ему была по формальным соображениям – чтобы занять должность начальника узла очистки. Есть такой на Северном в системе городских очистительных сооружений. Находится в собственности мэрии и к предприятию отношения не имеет. Так что шум, поднятый вокруг «физика», был напрасным.