– А, Френсис, – сказал он, поднимаясь.
На его лице не наблюдалось никаких следов напряжения, вызванного ею два дня назад. Он тепло улыбнулся и обошел вокруг стола, чтобы встретить ее на полпути. Но не коснулся. Даже руки не пожал.
– Я ожидал тебя сегодня.
Несмотря на отсутствие физического контакта, он так и пожирал глазами ее густо-розовый костюм. Она немного повертелась перед ним, словно нуждаясь в его одобрении, хотя оба знали, что это не так. Но когда он прошептал: «Начинаю думать, что в черном платье ты выглядишь наиболее консервативно», она снова залилась краской.
На секунду ей показалось, что он собирается наклониться и поцеловать ее в щеку. Но он этого не сделал.
– И ты не ошибешься.
Она прошествовала к кожаному диванчику и уселась.
– Итак, слышал разговоры?
– Я работал. А что, болтовня распространяется?
Френсис рассмеялась:
– Ты можешь быть трогательно-наивным. Еще бы не распространялась! Или Долорес не одарила тебя таким взглядом, как меня?
– Видишь ли…
Он дернул себя за воротничок рубашки, словно вдруг ставший слишком тесным.
– Она была почти вежлива со мной сегодня утром. Но не знаю, это из-за меня или из-за нас. Как знать, может, в этот уик-энд и ей повезло.
«В отличие от некоторых». Однако вслух не высказался, хотя смысл просматривался достаточно прозрачно.
Она широко улыбнулась и скрестила ноги, насколько позволяла узкая юбка.
– Невзирая на личную жизнь, Долорес знает, что у нас был интимный обед. А если знает Долорес, знает и вся компания. В различных газетах уже появились упоминание об ужине и даже шутливая реплика в электронной версии «Денвер пост».
– И все это после единственного обеда? – ахнул Этан. – Я впечатлен.
Она пожала плечами, словно это всего лишь еще один день в офисе. По крайней мере, для нее.
– Теперь мы здесь.
Он вздернул бровь:
– И что мы теперь должны делать?
Она вытащила из сумки компьютер.
– У тебя есть выбор: можно побеседовать об искусстве или обсудить тему галереи. Я составила проспект для потенциальных инвесторов.
Этан коротко рассмеялся:
– Скоро ты перестанешь удивлять меня.
– Очень скоро, – согласилась она. – Честно говоря, я не настолько шокирую. Видел бы ты моих братцев!
– Расскажи о них, – попросил он, усаживаясь справа, тем не менее подальше от нее. На всякий случай, чтобы ненароком не коснуться Френсис. – Поскольку нам предстоит стать родственниками и все такое. Я с ними встречусь?
Это казалось неизбежным. Почему-то она не представляла братьев, с распростертыми объятиями приветствующих Этана в лоне семьи.
– У меня девять братьев и сестер от четырех браков отца. Старшие братья не знают никаких незаконных отпрысков, но, возможно, те тоже объявятся.