Над головой людей очень медленно пролетел самолет. Ушел за деревья, а затем снова показался, уже над морем.
— Чего это он здесь разлетался? — пробормотал Тони себе под нос.
Один из летчиков услышал и ответил:
— Видно, приземлиться на корабль нет никаких шансов. Либо же есть, но очень слабые. Так что вырабатывает сейчас топливо, а затем или попробует сесть на палубу, или приводнится где-нибудь здесь, рядом с нами.
Самолет пролетел над пляжем еще раз, а затем ушел в сторону авианосца и больше не показывался.
Минуты текли одна за другой. Столб дыма на горизонте уменьшаться не собирался. Людьми на берегу никто не интересовался.
— Может, искупнемся? — предложил Тони, успевший потихоньку оправиться от своей печали.
На него посмотрели, как на умалишенного.
— Ну, как знаете, — пожал плечами он. — Все равно делать нечего. И до нас никому дела не будет, я чувствую, еще долго.
Через пару минут шестеро мрачных людей на берегу наблюдали за своим товарищем, весело бултыхающимся в прибрежных водах.
— Присоединяйтесь... Буль... Вода изумительная!
Поднявшееся солнце, тропического вида лес, море — все создавало настолько курортную атмосферу, что в конце концов в море оказались и остальные. Один только десантник остался на берегу, снисходительно посматривая на купающихся.
— Вода и впрямь классная. Как на Гавайях, — заметил кто-то из пилотов, усиленно бултыхающий ногами и поднимающий фонтаны брызг.
— Гавайи нервно курят... Только дно здесь слишком уж быстро вниз уходит...
Раздавшийся со стороны корабля тонкий свист заставил всех примолкнуть.
— Закройте уши! — заорал кто-то.
Тони послушался, тут же ушел с головой под воду, вынырнул, отплевываясь и бестолково размахивая руками... Свист внезапно превратился в грохот, ударил молотом по барабанным перепонкам и начал медленно стихать.
— Твою мать, — оператор шустро погреб к берегу. Разумеется, долбаным ракетам нужно было преодолевать звуковой барьер именно у него под ухом.
Со стороны корабля снова послышался свист. Под руками у Тони наконец-то оказался песок, он выскочил на пляж и тут же закрыл уши руками.
Грохот. И снова набирающий силу тонкий свист. И снова...
Наконец, все закончилось и оператор снова обрел способность слышать.
— Эти ракеты меня уже второй раз в гроб свести пытаются! — неестественно громко сообщил он десантнику, разлегшемуся на песке, подложив под голову какой-то обломок и надвинув на глаза кепку. Заткнуть уши, правда, старик тоже не побрезговал. — Парни, вы там как? Парни?
Не услышав ответа, Тони оглянулся на воду. Никого и ничего. Только легкая рябь на поверхности.