— Ну, что вы на меня смотрите... Хотите жестокую правду? Мы — в железном гробу идем ко дну. Почему так получилось, я не знаю. Или появились еще неприятели и весь авианосец идет ко дну вместе с нами, или же нашу часть отделили от остального корабля, бросив на произвол судьбы. Здесь была утечка радиации, взрывы... Скорее всего, чтобы не было угрозы для остальных, капитан так и поступил.
— Но... они не могли... — темнокожий паренек чуть ли не плакал. — Вы говорили, нас спасут!
— Я ошибался. И я, если ты забыл, иду ко дну рядом с тобой, так что не нужно истерик.
— И что нам теперь делать? — спросил кто-то.
Глеб мрачно усмехнулся.
— Придумать, как умереть. Выбор, правда, небольшой. Можно задохнуться здесь медленно, а можно открыть дверь и задохнуться быстро.
— Не получится, при такой глубине там такое давление, что мы ее просто не сможем открыть...
Какие все умные. Умирать Глебу не хотелось. Тем более — умирать долго и мучительно от удушья. Происходи дело в родных морях далекой Земли, он бы еще потерпел — чем черт не шутит, вдруг и спасут...
Почувствовался легкий толчок и стены отсека немного сменили ориентацию в пространстве.
— Похоже, мы на дне.
— Глубина восемьсот тридцать футов! — тут же доложил матрос с часами.
Двести пятьдесят метров — это приговор. Сюда не доплывут аквалангисты, сюда не отправят спасательных роботов... Да и глубоководных роботов, насколько знал Глеб, на авианосце не держали.
Самим им точно не выбраться.
Консультант улегся на наклонную поверхность, когда-то бывшую стеной, подложил под голову руки и, абстрагировавшись от тихих испуганных голосов, слышащихся рядом, принялся вспоминать далекую родину, шум березовых рощ и пение птиц. Как назло, вместо прекрасных соловьиных трелей, вспоминалась только незатейливая повторяющаяся песенка зяблика.
Ему показалось, что дышать стало немножко труднее.
Тони Хоук, оператор CNN. 3412.
Тони мчался прочь от берега, как испуганный заяц.
Вокруг него, сосредоточенно пыхтя, бежали остальные люди.
Несмотря на то, что Тони первым осознал грозящую им всем опасность и бросился вглубь материка, тренированные военные постепенно нагнали его, а теперь уже начали и уверенно обгонять. Только старик-десантник не выдерживал общего темпа и немного отставал. Впрочем, Тони чувствовал, что скоро он сам, растеряв остатки сил, рухнет на землю изможденной тушкой, не способной сделать больше ни шага.
Волну он заметил, когда она приподняла маячивший вдалеке авианосец. Еще секунд десять ему понадобилось, чтобы понять, что к чему и захотеть поскорее смыться с пляжа. Расстояние от пляжа до авианосца — около трех миль. Значит, у них есть всего несколько минут на то, чтобы убраться от берега куда-нибудь повыше.