– Оставь ему хотя бы кольцо! – возмутилась Миранда. – Вдруг обручальное?
– Мертвым золото не нужно, а живым сгодится. Купим тебе платье.
– Мне и в этом хорошо.
– Его пора постирать, уже запылилось, – возразил Страг спокойно, продолжая стягивать с мертвеца одежду, а потом и сапоги. – А идем-то всего ничего. Носить надо аккуратнее.
Миранда застыла. Так сильно ее мужчины еще не оскорбляли. Благородные такого не скажут, а простолюдины боятся. Да и любого простолюдина за такое она велела бы высечь, а потом бросила бы в сарай на хлеб и воду.
Тем временем Страг облачился. Штаны и рубаха были заношены, пара дыр на локтях. Сапоги потертые, но крепкие, по размеру. Денег, что нашлось в карманах разбойников, хватит, чтобы купить одежду и даже пообедать. Страг был не прочь нормально поесть. С тех пор как ушел из цирка, он ел как попало, на бегу. Перекус у Дюрангаша не в счет.
Кольцо и монеты он сунул в карман. Фляга с отваром устроилась за поясом. Поединщик глянул на спутников. Взгляд задержался на Ваське.
– Показывай дорогу. Ступай вперед – и без фокусов.
Парень вытер рукавом нос. В последний раз посмотрел на убитых товарищей, медленно двинулся вперед. В кармане он нащупал крохотный пузырек с порошком из цветков шингоры, вызывающим частичный паралич. Васька дал себе слово – при первом удобном случае пустить его в ход и отомстить за друзей. А пока он будет тихим и отведет этих двоих в город, как обещал.
Прежде чем они двинулись в путь, Миранда опустилась на колени возле убитых и произнесла:
– Всеотец Шалтан и весь сонм богов, примите их души и проводите в чертоги бессмертия. Да будут мир и все существа такими, какими вы хотите их видеть. Пусть все подчиняется вашей воле.
* * *
Дорога неуклонно шла вверх. Склон Горы где-то круче, где-то ровнее, иногда можно было идти целыми днями, забыв, что поднимаешься по склону огромной горы. Взгляд поединщика то и дело обращался к скрытой среди облаков вершине Долгона, куда скоро предстоит подняться.
Миранда перехватила его взгляд, спросила:
– Это туда упадет… – Она указала взглядом на Ваську, давая понять, что не хочет говорить при нем. – Ну, ты понимаешь?..
Поединщик кивнул.
– Придется лезть на самую вершину.
– Вы совсем обезумели, если хотите подняться туда, – покачал головой Васька.
Страг смерил его презрительным взглядом.
– Это еще почему?
– Ближе к вершине и на ней самой появляется нечисть. А еще там летают птицы Рух. Один знакомый раз туда пошел за ее пером – больше его никто не видел.
– Может, он просто не захотел возвращаться? – предположила Миранда.