Вернулись рыбаки, а с ними Леонардо и дон Тадеуш.
Гробовое молчание, нависшее над лагерем, было нарушено, а тут подоспели и проголодавшиеся кожевники, которые провели целый день у ручья.
Сообщение о предстоящем суде взбудоражило всех.
Франк, размахивая хлебным ножом Долфа, держал перед своей командой зажигательную речь. Петер подбивал рыбаков окружить шатер и возмутиться против страшных обвинений. Марике возвратилась в лагерь позже других вместе со сборщиками плодов и ягод, которые тащили корзины, полные даров леса. Первым ее побуждением было сразу броситься к Долфу, но отец Тадеуш удержал девочку.
- Обожди, - строго сказал он.
- Чего мне ждать? - кричала Марике. - Как они посмели обвинить Рудолфа? Господь покарает их.
- Господь покарает Николаса, - в страхе повторил Тадеуш.
Побледневшая Марике не сводила с него глаз.
- Как Николаса? - Голос ее срывался.
- Рудолфа обвиняют Николас и дон Ансельм, вечером они хотят доказать это.
Марике презрительно фыркнула.
- Ничего у них не выйдет. Какой же Рудолф еретик?
- Ах, Марике, ты же знаешь, что к нему можно придраться.
- Какое мне до этого дело! - воскликнула Марике, притопнув ногой. - Если они приговорят Рудолфа к сожжению, я умру с ним вместе.
- Помолимся, - дрожащим голосом взывал к ней дон Тадеуш.
- Не буду я молиться, я к Рудолфу хочу!
И Марике рванулась прочь.
Она принесла Долфу поесть и молча присела рядом.
Так пролетели два часа. За это время Леонардо обошел весь лагерь, выясняя настроение ребят. Они не знали, что и думать обо всей этой истории. Большинство, правда, склонялось к тому, что Рудолф с самого начала казался странным и что благочестия ему и впрямь недостает, но нельзя было не согласиться и с Леонардо, который напоминал детям о долге верности их господину, Рудолфу ван Амстелвеену. И все же от одного слова «еретик» они тряслись в страхе, пытаясь вообразить, на что способен приспешник дьявола…
Труднее всех приходилось отцу Тадеушу. Сердце его сжималось при мысли о смертельной опасности, нависшей над Рудолфом, хотя ему было ясно, что для обвинения в ереси имелись веские основания. Когда сомнения отпускали его, он начинал рассуждать здраво и склонялся к одной и той же мысли: давно уже все шло к тому, что Рудолф и Ансельм столкнутся, но кто бы мог подумать, что это произойдет именно теперь? Гроза грянула в самый неподходящий момент.
Тадеуш был недалек от истины. Ансельм мерил лагерь большими шагами, сотни испуганных взглядов провожали его мрачную фигуру. Ансельм был взбешен. До сих пор ему удавалось избегать прилюдных стычек с Рудолфом.