Дерек ждал у двери в свою квартиру.
– Привет, Дерек, – поздоровался детектив. – Как дела?
– Нормально, – ответил молодой человек.
– Как отец?
– Нормально.
Оказавшись в квартире, Дакуэрт спросил о Марле Пикенс.
– Отвечу то же, что сказал тому парню, который только что ушел. – Дерек Каттер повторил свой рассказ.
Затем детектив перешел к Мейсону Хелту:
– Я слышал, вы были друзьями?
– А я слышал, что его просто расстреляли.
– Ты знаешь, что он выслеживал в кампусе девушек и нападал на них?
– Думаете, если бы я что-то об этом знал, то стал бы молчать?
– Следовательно, ты не в курсе.
– Нет. И до сих пор в это не верю. На собственной шкуре испытал, как могут обвинить в том, чего никогда не совершал.
Дакуэрт считал, что в то время принес этому парню достаточно извинений.
– Когда ты с ним в последний раз разговаривал?
– Около двух недель назад. Мы случайно встретились, и он пригласил меня к себе на пару бутылок пива. Сказал, что у него появилась странная работа. Наняли вроде как актером. Мы же с ним вместе ходили в драмкружок.
– И куда его наняли?
– Я его спросил: это любительский театр? В колледже или в городе? Или роли в рекламных роликах?
– И что оказалось?
– Ничего из этого. Мейсон сказал, что какая-то частная история. Я решил, что, возможно, связанная с сексом. Нанял какой-нибудь старый хлыщ, чтобы приходил к нему домой, танцевал, раздевался и устраивал для извращенца представления.
– Почему тебе пришло такое в голову? – спросил Дакуэрт. – Самого когда-нибудь нанимали?
– Избави боже! Просто он говорил настолько таинственно, что меня заинтересовало, и я продолжал задавать вопросы. Мейсон ответил, что его работа вроде той, когда нанимают актеров, чтобы те изображали больных, а студенты-медики должны поставить им диагноз.
– Слышал о таком.
– Вроде как то, что он делал, было частью какого-то исследования. Но вместе с тем намекнул, что занятие было рискованным. – Дерек покачал головой. – И, как оказалось, был прав.
– Мейсон сказал, кто его нанял?
– Нет. Но объявил, что на полученные деньги сумеет несколько раз меня угостить.
Это соответствовало показаниям Джойс Пилгрим. За секунду до того, как Клайв Данкомб застрелил Мейсона, тот сказал, что нападение на Джойс – игра, его работа.
– В момент гибели Мейсон был одет в толстовку с номером 23. Ты видел его раньше в этой толстовке?
– Странно, что вы об этом вспомнили.
– Почему?
– В тот раз, когда мы с ним случайно встретились, он был в городском магазине спорттоваров, где продают цифры, которые пришивают на спортивные куртки. Мейсон принес домой белый пластиковый пакет. Я спросил, что в нем. Он ответил: реквизит для работы, но не показал. Но, когда на секунду ушел из комнаты отлить, я заглянул внутрь. Там находились две цифры. По тому, как они лежали, я прочитал «32». Однако с тем же успехом они могли составлять «23».