Как раз в это время возвращался лесник верхом на лошади. Ехал он шагом. Это для нас было выгодно. Мы из-за него могли отбиваться камнями, а нашим врагам этого сделать было нельзя. Так и ушли.
Петька мог все-таки утешиться:
- Видели, ребята, как я Чирухе засветил? Два раза перевернулся! Будет помнить, как штаны драть!
Хоть Гришка и не перевертывался двух раз, но нам самим похвалиться было нечем, спорить не стали. Колюшка только вздохнул:
- Кабы нога не подвернулась, я бы ему показал…
- Ежли да кабы стали на дыбы, хвостиком вильнули, Кольше подмигнули…
- У самого-то щеку надуло!
- Это мне Сенька вкатил. Хорошо бьется, собака! Это так точно. В нашей бы улице жил, мы бы показали перво-глинским! А Чируха - язва. Только и толку, чтобы одежду драть. Ему ловко, богатому-то!
- Вот и мирись с ними!
- А надо, - проговорил Колька, растирая медной пуговкой большую шишку на лбу.
- Наставят тебе с другого-то боку!
- Ну-к что, наставят, а мириться надо.
- Да как ты станешь с ними мириться? Покориться, что ли, Первой Глинке?
- Чтобы наши каменушенцы первоглинским покорились! Никогда тому не бывать! Это уж так точно. Гляди, вон Сенька-то задается!
Над угловым домом Первой Глинки, где жил Сенька, взлетела пятерка голубей. Нам с завалинки был виден и конец Сенькиного махала.
- Видишь, голубей выпустил. Хвастается задавалко худоязыкое! Постойка… - Петька поглядел на нас, как на незнакомых, потом махнул головой: Пошли, Егорша!
Он швырнул корзинку тут же на улице и бросился в калитку своего дома. Я не понимал, что он задумал, но тоже побежал за Петькой. Ухватив в сенцах коротенький ломок, Петька полез на сеновал.
Неужели он Гриньшиных голубей спустит? Это было страшно, но я все же полез за Петькой. У нас ни у кого из тройки своих голубей не было, но у Петюнькиного брата Гриньши была пара ручных, подманных. Эту пару хорошо знали по всему околодку. Нам доступа к ней не было. Клетка всегда была на замке, а ключ Гриньша носил с собой.
Петька подсунул ломок, нажал и выворотил пробой.
- Свисти на выгон! - приказал он мне, открывая дверцу клетки.
Я засвистал, и пара, хорошо знавшая свое дело, сразу пошла на подманку, врезавшись сбоку в стайку Сенькиных голубей. На свист выбежала из избы Петькина мать и закричала:
- Что вы, мошенники, делаете? Гриньша-то узнает - задаст вам!
- Он, мамонька, сам велел Сенькиных подманить.
- А как его-то упустите.
- Не упустим! Подсвистывай, Егорша.
С крыши нам видно было, как метались на своей голубятне Сенька и трое его друзей. Залез на голубятню какой-то вовсе большой парень. Все они свистали, подманивали голубей, но напрасно старались: вся стайка слушалась теперь только моего свиста.