– Замена! – сказала Либби и передала малышку Рейчел.
Девочка была такой крохотной, что у Рейчел навернулись слезы на глаза. Она присела на диван и зачарованно смотрела на малышку.
– Она такая красивая, – улыбнулась Рейчел и нежно провела пальцем по мягкой щечке. Девочка была само совершенство и невинность. – Я бы никогда не отпустила ее.
– Тогда не отпускай, – устало вздохнула Либби. – Стоит ее положить в кроватку, как она тут же начинает плакать. – Она развернула подарок Рейчел и пришла в восторг, увидев там небольшое кашемировое одеяльце нежнейшего розового цвета. – О, Рейчел, оно изумительное.
– Я хотела, чтобы на нем вышили ее имя, но я до сих пор не знаю его!
– Надя, – ответил за Либби ее муж Даниил. – Оно означает «надежда».
Николай не сводил глаз с Рейчел.
Он пытался не смотреть в ее сторону, но она по-прежнему притягивала его взгляд. Николай видел, как холодно отнеслась Аня к ребенку, тогда как Рейчел чуть не расплакалась от одного только вида малышки.
– Рейчел, – начала Либби, – я хочу попросить тебя кое о чем. Мы хотим, чтобы ты была крестной матерью Нади.
– Я?
– Конечно, я понимаю, что все немного неожиданно, но мы хотим, чтобы на крестинах присутствовали все наши друзья. Скоро Аня отправляется в Париж, а Николай, кажется, собрался уехать, как только Сева и Наоми вернутся со свадебного путешествия… – сказала Либби и повернулась к Николаю.
– Я уезжаю через неделю, в понедельник, – уточнил он.
– Мы решили провести крестины в следующую субботу.
– Я не смогу, – разволновалась Рейчел. – У меня свадьба…
– Ты можешь не пойти на свадьбу Андре, – просто ответила Либби. – Рейчел, ты ведь сама говорила, что не хочешь идти туда.
– Не все так просто… – Николай видел, как побледнела Рейчел и опустила глаза. – Я собираюсь на свадьбу своей двоюродной сестры Шоны.
– У Шоны тоже свадьба? – удивилась Либби. – Или ты хочешь сказать, что Шона и Андре… – Она сделала паузу, а ее лицо приняло такое выражение, словно она проглотила лимон. – Разве она не приезжала на твое выступление в Сингапур?
– Именно там они и познакомились.
– Но вы с ним тогда все еще… – не подумав, выпалила Либби.
– Либби! – в отчаянии остановила подругу Рейчел.
– О, Рейчел, прости.
– Я не знала, что они встречались, пока несколько недель назад моя мама не сказала мне, что они собираются пожениться, – выдавила Рейчел, не смея глянуть на Николая. – Либби, прости, но я не смогу прийти на крестины.
Неловкую паузу нарушила Аня.
– Если вам не хватает людей, я могу быть крестной матерью ребенка.
У Либби отвисла челюсть. Николай заметил, что, даже покрасневшая, Рейчел сдержала улыбку, услышав предложение Ани, и пришла на помощь своей подруге.