На него снова обрушилась та боль, которую он испытал, когда Эмбер покинула Баразбин. Казим не ожидал, что она окажется настолько сильной, что он будет так переживать. Высоко подняв голову и даже не оглянувшись, Эмбер покинула его дворец и его жизнь. Ее уход был окончательным и бесповоротным. Казим немедленно отправился в пустыню, чтобы прокричать свою боль и ярость ветру.
– А теперь ты мне веришь? – Ее глаза изучали его лицо, в них лучилась надежда, и грудь мужчины сжало знакомое чувство.
– Да. – Он скользнул пальцами по ее волосам, мягким словно шелк. – Твой отец признался в содеянном и одновременно доказал твою непричастность. Искаженное понятие преданности дочери повело его по ложному пути.
– И все?
Эмбер пыталась отступить, но за спиной была стена. Это ее движение тревожным колокольчиком прозвенело в голове Казима. Он поверил ей, приехал извиниться. Чего еще она ждет от него?
– Чего еще ты хочешь? – спросил он резче, чем намеревался.
– Этого недостаточно, Казим. – Эмбер схватила его за руку. – Я никогда не смогу быть той, какой ты хочешь меня видеть.
Казим уронил руку и почувствовал, что его отталкивают. Об этом говорила ярость в ее глазах, которая пришла на смену короткой вспышке надежды.
– Так объясни, чего я хочу.
– Женщину, которая займет твою сторону, пока ты будешь править Баразбином, женщину, которая произведет на свет наследника, и, более того, женщину с незапятнанной репутацией. – Эмбер помолчала. – Я не такая женщина, Казим.
Он повернулся и ушел в гостиную. Там принц сжал виски, пытаясь ослабить боль в голове.
Эмбер осталась у двери. Казим понимал, что должен полностью открыться. Если он хочет ее, то сделает это. Если нет, он предаст и себя, и ее. Его сердце бешено билось. Что, если Эмбер отвергнет его? Теперь он знал, как она чувствовала себя в день свадьбы и в ту ночь в пустыне. Она дважды пережила его отказ, а он не в состоянии один раз справиться с ее отказом. Каким подонком это его делает!
Казим медленно повернулся, и грудь сжало сильнее, словно любовь к Эмбер выдавливала из него жизнь. Любовь… Он наконец мысленно произнес это слово. Но что, если он скажет об этом вслух? Эмбер холодно оттолкнет его, как он оттолкнул ее? Он это заслужил.
Казим повернулся к двери. Он обязан сказать ей о своей любви и смириться с последствиями.
– Я не могу вернуться, Казим. – Эмбер заставила себя говорить спокойно. – Я не та женщина, которая тебе нужна.
– Нет, ты больше, гораздо больше.
Она задержала дыхание. Дикий и неприрученный мужчина стоял перед ней. От его голодного взгляда колени подгибались, а в животе все переворачивалось.