Эта женщина пытается кардинально изменить свою жизнь, чтобы заботиться о племяннице. Каково ей услышать первое слово «папа» от малышки? Наверное, это больно.
Джеймс взял Сибби на руки и потерся носом о ее носик, бросив на Лейлу многозначительный взгляд поверх детской головки.
– Как ты хочешь, чтобы она тебя называла? Тетя Лейла? Тетушка? Просто Лейла?
Лейла, нахмурившись, принялась убирать со стола.
– По правде сказать, не думала об этом.
– Как насчет «мама»? Это легче всего произносить. – Он нарочно провоцировал ее, пытаясь узнать ее реакцию.
Лейла бросила на него свирепый взгляд:
– Ты испытываешь судьбу, Кавана. Не вынуждай меня нанести ответный удар.
– Извини, – пробормотал он. – Я повел себя недопустимо.
Лейла быстро успокоилась.
– Мне все равно, – беззаботно сказала она. – Я давно пережила наш роман и выработала стойкий иммунитет к чарам Кавана.
– Глупости говоришь. – Джеймс оскорбился за всех мужчин семейства Кавана. – Если бы я захотел произвести на тебя впечатление, ты ни за что не устояла бы.
Лейла метко швырнула мокрое кухонное полотенце ему в голову.
– Отдай мне ребенка и отправляйся работать. Твое напыщенное эго заполнило все пространство. Здесь стало нечем дышать.
Усмехнувшись, он передал ей девочку и вытер лицо.
– Ты все равно проиграла. Ты будешь скучать по мне, как только я уйду.
Лейле пришлось с сожалением признаться себе, что Джеймс прав. Без него дом казался пустым. Она должна немедленно выбросить эту ересь из головы. У нее есть самоуважение. И нечего испытывать себя. Повторная попытка сблизиться с Джеймсом явно обречена на провал.
Во время дневного сна Сибби Лейла позвонила в банк. Ее коллеги выразили понимание и сочувствие, но в банке было много работы в связи с грядущей аудиторской проверкой. Лейла пообещала помочь вечером из дома, когда уложит малышку на ночь.
День пролетел незаметно. С ребенком в доме всегда много хлопот. Лейла поражалась, как быстро растет и меняется ее племянница. Каждый день Сибби открывала что-то новое. Трудно представить, что будет, когда девочка начнет ходить.
Занимаясь с Сибби, Лейла постоянно размышляла о том, как ей поступить с племянницей. В глубине души она по-прежнему считала, что Сибби будет лучше в нормальной семье с двумя родителями.
Но, несмотря на все попытки, она не могла представить себе ситуацию, в которой она добровольно могла бы отказаться от этого белокурого ангела. Одна только мысль об этом вызывала боль и слезы.
Между вспышками жалости к себе Лейла пыталась придумать, что бы ей приготовить на ужин. Джеймс будет ужинать дома или уйдет? А что приготовить Сибби? Морковное пюре или гороховую кашку? Ее проблемы разом решились, когда раздался звонок от жены Дилана, которая сообщила, что заедет к Лейле и привезет ужин. Она приехала в начале шестого.