– Но что?
– Я поняла, что чем дольше мы будем оставаться вместе, тем труднее нам будет расстаться. Она уже потеряла родителей. Если я хочу ее растить, я должна принять решение незамедлительно, прежде чем она привяжется ко мне.
Миа сочувственно покачала головой:
– Послушай меня, Лейла. У тебя аналитический ум, как и у меня. В этом смысле я тебя хорошо понимаю. Когда я решилась родить ребенка одна, мне казалось, что я продумала все до мелочей. Но на деле оказалось, что стать родителем – это отдельная статья.
– Но у тебя все получилось.
– Да, но через тернии. Вот тебе жесткая правда: нельзя иметь все сразу, и карьеру и семью. Появление ребенка всегда означает жертвенность и компромисс на определенный период времени.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Ты любишь свою работу, Лейла?
Ее никто и никогда не спрашивал об этом.
– Я хорошо ее делаю, прилично зарабатываю и двигаюсь вверх по карьерной лестнице.
– Тогда удочеряй Сибби, отдавай ее в садик и продолжай работать. Сейчас большинство женщин успешно сочетают материнство и карьеру.
– Я так и хочу сделать.
– Так что же тебя останавливает? То, что Сибби не твой биологический ребенок?
– Нет, я ее обожаю.
– Тогда не вижу, в чем проблема.
Лейла явно колебалась. Она не была уверена, что Миа поймет ее сомнения. Наконец она решилась. Ее гордости и самоуважению нанесли столько ударов на этой неделе, что еще одно признание не убьет ее.
– На самом деле мне страшно стать родителем. Я боюсь взять на себя ответственность за чью-то жизнь. Я с головой окунулась в выстраивание карьеры, потому что давным-давно дала себе зарок не иметь детей. Когда я на работе, у меня все под контролем и я чувствую себя уверенно.
Миа серьезно на нее посмотрела:
– А сейчас?
Лейла махнула рукой:
– Я просто влюблена в племянницу. Но мысль об удочерении наполняет меня ужасом в буквальном смысле слова. Работа в банке предсказуема и понятна. Цифры есть цифры. Если я попытаюсь совместить и работу, и Сибби, есть вероятность, что не справлюсь ни с тем, ни с другим.
– О'кей. Это я понимаю.
– Кроме того, я считаю, что Сибби нужен и второй родитель. Я никогда не хотела быть матерью-одиночкой.
– А как насчет Джеймса?
Прямой вопрос явно смутил Лейлу.
– Хм…
– Извини, это ваше личное дело. Я только хотела сказать, что парень любит детей.
– Считаешь, я должна выйти замуж за богатого покровителя и позволить ему заботиться обо мне?
Глаза Миа сверкнули.
– Кавана – состоятельная семья, но я вышла замуж за Дилана по любви, и точка.
– Знаю, прости, у меня нечаянно вырвалось.
– Я считаю, что Джеймс прав, когда советовал тебе не принимать поспешных решений. Твой выбор останется с тобой навсегда – хороший или плохой, правильный или ошибочный. – Миа вздохнула. – Не знаю, что ты хотела от меня услышать, но мне кажется, что я не оправдала твоих ожиданий.