— Да, — согласился я. — В таком случае я обычно достаю нож и помогаю своим собеседникам принять правильное решение.
— Ха-ха, — опять заливисто рассмеялся парень, — принять правильное решение…
А я подумал, что он, черт возьми, прав. Мой возраст — это проблема, мне бы было намного легче жить, если бы все видели во мне хотя бы двадцатилетнего парня, а не семилетнего паренька. Благо моя проблема не такая сложная, и у нее есть решение. Стоит вспомнить тот случай, когда я вырос сразу на несколько лет, и все сразу становится понятно. Да, условия, предшествующие моему взрослению, крайне неприятны, в какой-то степени даже болезненны. Да и воспоминания о сожранном человеке меня здорово напрягают. Может, именно поэтому я стараюсь их не тревожить? В любом случае мне нужно будет попробовать провести несколько экспериментов. Куплю себе какого-нибудь быка, затем начну до изнеможения заниматься и посмотрю, как мое тело будет реагировать на происходящее безобразие. Может, схарчу половину быка и вырасту на несколько лет.
Хотя тут еще подумать надо. А нужно ли это все мне? Вроде и ребенком неплохо устроился, и жизнь вся впереди, да и много ненужных вопросов это может вызвать. Ай, что сейчас думать-то…
— О чем задумался, Нел? — перебил мои размышления заскучавший парень.
— О том, что не могу определиться, хочу я взрослеть или нет.
— Тебя что, на философию потянуло? — улыбнулся парень.
— А ты что, опять меня проверяешь? — повернул я голову к нему.
— Что ты, как можно! — серьезно сказал он, хотя в его глазах так и плясали смешинки. — Я спрашиваю вполне серьезно.
— Тогда я отвечаю так же серьезно: вопрос этот действительно важный, и я не знаю, хочется мне взрослеть или нет.
— А разве это от нас зависит? — улыбнувшись, спросил он.
— Ну, допустим, насчет тебя я не знаю, но насчет себя могу сказать совершенно точно, что да.
— Да иди ты! — не поверил мне Тис. — Так не бывает; будь ты хоть сто раз не человек, но законы мироздания для всех одни.
— Значит, я исключение, а исключение, как ты знаешь, только подтверждает правило.
— Никогда не слышал этого выражения.
— Ну так теперь услышал. Меня таким интересным выражениям один дед научил, мы с ним в канализации очень долго вместе жили, — решил я поддержать рассказанную однажды Люку легенду.
— Чего только в наших трущобах не бывает… Нищие теперь берут на обучение сирот и обучают их философским изречениям. А хорошо вести диалог тоже он тебя научил?
— А тебя кто в свое время обучал? — У меня такое ощущение, что общаюсь с человеком, который в свое время получил очень качественное образование. — Ты случайно не аристократ какой-нибудь?