— Ладно! — проговорил я свистящим шепотом. — С ним, сукой, мы потом разберемся.
Дети испуганно посмотрели на меня, и я тряхнул головой, чтобы прийти в себя.
«Ничего себе? Что это было?» Оставив свои размышления на потом, я попытался перевести разговор на другую тему:
— Сашка, а ты ребятам ничего про деньги не говорила?
— Ой! — воскликнула девочка. — Я же совсем забыла.
Пока парни соображали, о чем мы говорим, Саша прибежала назад и показала всем присутствующим горсть монет.
— Откуда?! — удивленно посмотрел на меня почему-то молчавший почти весь вечер весельчак Ник.
— Гулял по улице и нашел, — ухмыльнулся я.
Дети тоже заухмылялись, мол, знаем, где такое богатство найти можно. Сами иногда в чужие кошели заглядываем.
Я не стал их переубеждать. Пусть и дальше думают, что у меня всегда все получается и что я весь такой исключительный, авось не будут задавать мне ненужных вопросов, а мои задания будут выполнять быстро, точно и качественно, понимая: я знаю, что делаю.
— Тогда идем к Тому? — довольно улыбнулся Кир. — А то жрать охота!
Все, включая меня, согласно закивали.
Послышался еле слышный свист, и Юра с Альтом юркнули внутрь.
— Что случилось? — задал я вопрос шепотом, устанавливая с Гнатом засов на место.
— Там ходит какая-то подозрительная парочка и все здесь осматривает, — также шепотом ответил Альт.
— Тихо, — сказал я детям, пресекая разговоры и, закрыв глаза, прислушался.
— …Да нет их здесь, точно тебе говорю! — услышал я ломающийся голос какого-то подростка.
— А если есть? Рыжий же потом с нас шкуру спустит!
— Да ничего не спустит! Мы же с тобой уже по второму разу все обошли. Нет здесь никого! Лично я бы сейчас с удовольствием пожрал, выпил пивка и завалился спать!
— Ну не знаю, а если… — засомневался первый.
— Да ты что, боишься? — с презрением в голосе прервал его второй.
— Нет, конечно! — начал испуганно оправдываться первый. — Никого я не боюсь!
— Ну тогда пошли назад и скажем, что здесь никого нет, а то будто бы мне делать нечего, ходить тут, каких-то мальков искать. Когда их тут и в помине нет!
— Ну пошли, — обреченно сказал второй.
Шаги и голоса подростков стали удаляться. Я повернулся к детям и кратко пересказал, что слышал.
— Получается, они уже начали действовать? — тихо спросил Федот. — Может, тогда не будем ждать и начнем сокращать их поголовье?
— Нет, — покачал я головой, — сейчас эти двое придут назад и скажут, что нас здесь нет. И тогда нас будут искать в другом месте. А если они сегодня не придут, то тогда Рыжий точно будет знать, что мы здесь.
Дети уважительно посмотрели на меня.