— Да, — осторожно ответил он.
— Тогда я попрошу тебя никому о появившихся у меня способностях не говорить.
— Но почему? — удивился он. — Быть магом — это настоящий дар богов! Это же круто! Все мечтают быть магами. К тому же если все узнают, что ты одаренный, то на нас будут меньше нападать.
— Ты не понял, — покачал я головой, — узнав, что я маг, многие захотят видеть меня в числе своих людей, а остальные захотят увидеть меня мертвым, чтобы я не усиливал их врагов. Тот же Трой, например, точно захочет меня убить, наверняка я и так доставил ему множество проблем и привлек к себе ненужное внимание, а тут еще выяснится, что я маг и ученик Люка. Меня сразу постараются убрать, а так как я не владею ни одним заклинанием, у них это может довольно-таки легко получиться.
Да и вообще, маг ли я? Ведь я всего лишь не обжигаюсь, положив руку в костер. Это еще ничего не значит, может, это единственное, что у меня получится.
— Хорошо, но нашим-то можно сказать, чтобы знали?
— Нет, нельзя. Потому что они еще дети, — проговорил я и замолчал.
Адам довольно скептически смотрел на меня, от чего я нахмурился и раздраженно продолжил:
— Не смотри так! То, что я выгляжу как ребенок, не значит, что мне и в самом деле семь лет, — и в ответ на растерянный взгляд добавил: — Моя раса взрослеет физически позже твоей. Да и к тому же я просто психологически старше их всех. Или этого не видно?
— Это видно, — признал Адам. — Ты держишься так, будто бы уже взрослый мужчина. — Парень замялся. — Но вот с тем, что они все еще дети, я не согласен… Они видели столько грязи, крови и убийств, что я даже не представляю, что бы делал на их месте! — с неожиданным ожесточением закончил он.
— Что, прямо-таки и не знаешь? Ути какие мы нежные, — поддел я его.
— Уже не настолько нежные, — тихо и не огрызаясь, ответил он. — После того как я оказался в трущобах, подумал, что попал в настоящее чистилище! Боль, недоедание, издевательства и ежедневные избиения всеми подряд начали меня ломать. Буквально через несколько дней я стал тенью самого себя! Считал, что в трущобах невозможно выжить, думал, что скоро умру. Но пришел ты с ребятами и вытащил меня с того света. Глядя, как ребята вдвое младше меня сражаются за свое выживание, что они не боятся ни крови, ни трупов, ни убийств, я понял, что я очень слаб!
— Поэтому ты остался с нами?!
— Да. Если бы тогда, на стрелке, я бы струсил и ушел, то до конца жизни считал бы себя ничтожеством. Стоя перед выбором — уйти или остаться, я понял, что мое нежелание сражаться сломает меня окончательно. И что если я хочу стать сильным, то должен идти вперед и не сдаваться, несмотря ни на что. Только так можно чего-нибудь добиться в жизни. И как жаль, что понял я это так поздно…