— И что же делать?
— Жить. И помнить. Помнить и жить. Что же еще? — снова потер переносицу отец. — Расскажешь, что именно тебе снится?
— Казарма батальона охраны космодрома Меконга. Лёня… с саблями.
— Лёня… Занимательный юноша. Знаешь, что интересно, Иван, — взял в руки старомодную перьевую ручку и опустил на нее глаза отец. — Я ведь помню про захват Черным Солнцем орбитальной станции на Терре. Это было незадолго до гибели моего брата и эпидемии «самураев» в СИБ.
— Я не слышал о захвате целой орбитальной станции, — заинтересовался Иван. — Про Черное Солнце слышал, а о станции нет.
— Не слышал, потому что об этом не говорили и не писали. Станцию освободили быстрее, чем об этом прознали журналисты. И сделал это один единственный человек. Агент СИБ под прикрытием, позывной Кашим.
— Занимательно, — расслабил спину на кресле Иван.
— Региональный координатор Терры, ведший переговоры с главарем группы террористов, сказал два слова: «Кашим фас». Прошло меньше часа — и станция свободна. А на полу в коридорах осталось пятьдесят три трупа террористов. Там еще проблема была: ЧС изначально планировали сбросить станцию на Новопитер и уже заклинили маршевые движки вместе с генератором, а подходы заблокировали аварийными переборками. Так этот Кашим, представляешь, влез в учебный истребитель и, обломав под самый корень крылья с хвостом, протащил его по коридорам станции до самого реактора, где взорвал его вместе с переборкой, расклинил движки… И все. Весь захват.
— Звучит просто.
— Примерно также, как «пришли на космодром, перебили батальон охраны, вышли на связь и ушли обратно в джунгли», — усмехнулся отец.
— Ты это к чему?
— К тому, что Звездой Героя я подписал указ наградить именно Кашима. И мне рапортовали о выполнении. И знаешь у кого оказалась эта Звезда в результате?
— У кого?
— У твоего нового друга Лёни Жестянкина. Забавное совпадение? — улыбнулся отец.
— Так, постой-постой, Сонин же рассказывал мне об этом. Точно! Заря-1 станция называлась…
— Именно, — кивнул отец. — В связи с твоим похищением, я не поленился и запросил то дело почитать. Не представляешь, насколько интересным оказалось чтиво.
— В каком смысле?
— В совершенно прямом. Оказалось, что память меня жутко подводит, а спросить не у кого, так как все ответственные лица записались в «самураи».
— И в чем подводит память?
— Первоначально, как я помню, мне докладывали, что все сделал один единственнй Кашим. Но в деле записано, что убивал Кашим, а таранил переборку на истребителе уже тринадцатилетний кадет Лёня Жестянкин, проходивший там практику по пилотированию. За что и удостоен звания Героя Империи. А Кашим продолжил выполнение задания под прикрытием и погиб в теракте, убившем моего брата. Забавно, правда?