— С добрым утром, Ань, — поприветствовал он ее с улыбкой. Вот только была эта улыбка бледная и вымученная, а глаза, раньше всегда, гревшие и лучившиеся солнечным светом, были тусклыми и потухшими.
— Привет, Лео, — отозвалась она. — Ты…?
— Ну, я же говорил тебе про пенсию, — пожал плечами он. — Вот, за Ваньку вторую дали. Теперь две пенсии получать буду…
— А первая за что?
— За то, что он Новопитер спас от сброса на него орбитальной станции четыре года назад, — сказал Иван, как раз выходящий в этот момент из комнаты.
— Орбитальной станции? — ужаснулась девушка. — Это же…
— Планетарная катастрофа? Да. Если бы он дал ей упасть, — подтвердил Иван. — За то и удостоился Золотой Звезды. Так что, твой друг — настоящий Герой.
— Что? И не добавишь, что я там пятьдесят три человека убил? Шесть из которых ножом, а двоих голыми руками? — совсем не весело улыбнулся Лео.
— Нет. Потому, что в деле этого нет, — ответил Иван. — Там есть только то, что ты сел в истребитель, поднял его и с разгону пошел на таран. А террористов убивал Кашим.
— Которого видел я один, — улыбка Лео окончательно стала ухмылкой. — Такой себе классический «выдуманный друг».
— Выдуманный, не выдуманный, а в деле записан, — пожал плечами Иван.
— Одевайся. Церемония прощания через час начнется. Где, кстати? Ты мне так и не сказал, — не стал углубляться в спор Лео.
— В Новопитерском Большом Драматическом Театре, — ответил Иван.
— Не слишком ли? — нахмурился Лео. — Для простой детдомовской девчонки? Пусть и капитан СИБ, но… Не хочу, чтобы ее память очерняли пересудами. Может лучше было бы скромную закрытую церемонию?
— Она — Герой Империи, спасшая жизнь Наследнику Императорского Престола. Она достойна всего по высшему разряду! — также хмуро ответил Иван.
— Как скажешь, — отвернувшись, не стал спорить Лео.
* * *
На церимонии было много людей. Большинство: официальные лица. Съемка не велась. Меры безопасности обеспечивались на высшем уровне. Ведь тут присутствовал весь выпуск Академии СИБ этого года, сама региональный координатор, кураторы выпускников. А их лица не должны оказаться на каких либо записях, особенно всех вместе, дабы избежать риска в будущем.
Также тут были и все детдомовцы, близко или далеко знакомые с Гонцовой.
Была тут и Настя Каменских с Пашей Вересовым, да и вся их остальная компания.
— Лёнь, не знал, что ты орденоносец, — пожал руку Леониду Паша. — У вас с Ленкой и правда все серьезно было?
Леонид не стал отвечать на этот вопрос. Только поднял свой тяжелый взгляд, и Паша сам все понял.
— Как хоть все случилось то? Слухов много, толком ничего не известно, — спросил он.