Голос раздавался именно оттуда, голос, звавший за собой до полусмерти перепуганную девушку.
— Ну, иди же сюда.
— Нет… нет…
— Не дрожи. Ты должна!
— Пожалуйста!
— Сделай это! Не бойся.
— Умоляю вас… — Она плачет и испуганно озирается по сторонам в тщетной надежде, что кто-нибудь придет на помощь. Но этот храм заброшен давным-давно. А деваться ей некуда: позади камни, впереди — трещина.
Будучи нежитью, он услышал грохот и топот конских копыт немного раньше, чем остальные участники этой сцены. По склону горы двигалось около десятка всадников — рассыпавшись цепью, они прочесывали склон. Еще пара минут — и кто-то из них непременно заметит превратившийся в пещеру храм. Он захочет обследовать его и…
Некто из Портала тоже почувствовал чужое присутствие и начал действовать. Но драур, разглядев, как внезапно изменилось сияние, понял это раньше перепуганной жертвы и сделал прыжок.
Он вложил в него все свои силы, все то, что берег именно на случай охоты. Молнией промелькнул в воздухе и, возникнув словно ниоткуда, всей массой рухнул на возникший из Портала силуэт.
Затрещала ткань — оторванный рукав сполз с руки. Закрутившись волчком, драур несколькими точными ударами отбил тянущиеся к нему руки, но противник не собиралась сдаваться. Он был всего один, и это вселяло кое-какую надежду.
Женский крик ввинчивался в уши, мешая сосредоточиться.
— Беги! — не оборачиваясь, рявкнул он. — Я его задержу!
— Куда?
Резонный вопрос, учитывая, что тут кругом нагромождения камней.
— Вверх! Лезь вверх!
— А ты?
— Я задержу…
Силы таяли с каждым движением. Только бы она успела отбежать на достаточное расстояние! Судя по всему, обитатель иного мира не мог почему-то проникнуть сюда, иначе давно бы уже утащил девушку к себе. Если она окажется далеко от Портала, она будет в безопасности.
О себе драур не думал — не до того. Секунды уходили. Еще миг — и…
И прилетевшая откуда-то стрела впилась в протянутую кисть.
От неожиданности раненый противник совершил ошибку — он дернулся и перекрыл собой вход Портала. Послышался звонкий хлопок, и свет померк. Кем бы ни было это существо, оно заблокировало Портал, обреченное навечно остаться где-то между мирами. Не самый приятный конец жизненного пути, тем более что означает он всего лишь то же самое, что когда-то пережил и сам драур — остановку времени.
Он еще успел подумать, что может посочувствовать неведомому врагу, и тут земля ушла из-под ног.
Но смерти еще не было. Во всяком случае, для спасенной им девушки, которая, заметив, что закрывший ее собой эльф внезапно упал, бросилась к нему и с неожиданной для такого хрупкого существа силой перевернула на спину, тормоша и заглядывая в бледное бескровное лицо.