Ужин сегодня должен был состояться в большом зале дворца — тот же Карадор запретил всем покидать его территорию и самолично «выписывал пропуска» всем желающим. Праздничный пир уже был готов вот-вот начаться, но леди Наместница все сидела в своем кресле, глядя на далекие горы, и тихо улыбалась, не слушая шепота окружающих. Она пребывала в своем мире, и там ей было хорошо.
Несколько минут назад к ней подбежала служанка-альфара и, взволнованно оглядываясь, тихим шепотом поведала, что некто желает ее видеть. Этим кем-то мог быть только Серебряный Рыцарь, и леди Наместница готова была петь от счастья, но сдерживалась. Она просто не верила своему счастью. Неужели она наконец-то увидит его!
Девушки же начали волноваться — если дело так пойдет дальше, они не попадут на пир! Ведь их обязанность — сопровождать свою госпожу. Если она куда-то идет, вся стайка спешит следом. Если она остается в своих покоях, им тоже приходится сидеть в четырех стенах. Нет, конечно, можно приказать подать сюда яства и напитки, пригласить музыкантов и нескольких симпатичных рыцарей, но разве домашние посиделки сравнятся с настоящим пиром и танцами? Не говоря уж о том, что кавалеров на всех не хватит.
Поэтому девушки расцвели улыбками, когда порог комнаты переступил лорд Тиамар.
— Моя леди, я пришел, чтобы… — начал он и остановился, хмурясь: — Что это значит? Вы еще не готовы?
Фейнирель спокойно повернула голову в сторону мужа:
— К чему?
— Сейчас начнется пир. А вы до сих пор не одеты! Девушки, что это такое?
Вся стайка тут же вспорхнула со своих мест, как испуганные бабочки, но леди Наместница остановила их суету мановением руки:
— Ничего не надо. Я не хочу идти на пир.
— Почему?
— А разве я должна давать вам отчет в своих желаниях?
— Да, пока вы — моя жена.
— Именно что пока, — прошептала она.
— Что? — Тиамару показалось, что он ослышался. — Что вы говорите, миледи?
— Я говорю, что останусь здесь, — громко и четко произнесла Фейнирель. — И никуда не пойду.
— Это ваш долг, миледи.
— Я никому ничего не должна. И подите прочь, я устала!
— От чего? Вы весь день так и просидели в этом кресле!
— Я устала от вас, понятно? — Фейнирель снова посмотрела на супруга. — От нашей беседы, от вашего присутствия.
— Значит, вы никуда не пойдете?
— С вами — нет.
— Но это ваш долг, гоблины меня сожри! — воскликнул Тиамар, сжимая кулаки. — Вставайте и идите на праздник!
— Ни за что! — отчеканила леди Наместница, снова отворачиваясь.
— Ах, вот как? Девушки, живо собирайте вашу госпожу!
С этими словами лорд схватил свою жену за локоть.