Определив кто и кого будет менять, капитан распорядился приготовить перекус, надо было восстановить силы бойцов. Поесть – и всем спать!
Но стоило ему самому прилечь, как поблизости послышалось движение.
– Ну? – спросил он у темноты.
– Уполз… Пост бросил – и как не было его!
– Так! Стало быть, не ошиблись мы с тобой! По-тихому – всем подъём! Все-таки этот тип гадом оказался!
Сборы были недолгими, да и чего собирать-то? Носилки с раненым быстро оттащили подальше в сторону деревни и оставили их в небольшом кустарнике. Всем там никак не спрятаться, а вот один человек помещался очень даже неплохо.
Продвинувшись ближе к домам, капитан приказал залечь.
Медленно тянулось время.
Ракутин кусал губы – неужто, он ошибся? И все эти приготовления попусту?
Но нет! Еле слышные звуки шагов… идут!
– Лежать всем тихо! – шепнул он, обернувшись к невидимым в темноте бойцам. – Пропускаем!
Шаги стали слышны лучше – и вот уже они раздаются почти рядом… ослабели… удаляются… Прошли!
– За мной! – поднялся с места капитан.
Расчет его строился на том, что против его группы противник выставит, скорее всего, большую часть солдат и в деревне останутся всего несколько человек, часовые, да водитель автомашины. Много немцев попросту не поместилось бы в грузовик – отделение, ну, может, два. А в лесу находится группа вооруженных бойцов. Девять человек – не комар чихнул! И на их захват, пусть и врасплох застигнутых, должны будут направить уж никак не менее десятка солдат. Вот и не ожидал Алексей встретить сильного сопротивления.
Минута… другая и впереди выступили неясные контуры домов. Теперь тихонечко… где-то здесь и часовой должен быть.
Приказав бойцам залечь, Ракутин сделал большой крюк, обходя дома со стороны дороги. Ну не могло тут у немцев быть много часовых! Кто-то в лес ушел, кто-то, возможно, что и спит…
Чуть скрипнул песок – капитан превратился в слух. Где же он, прохожий этот?!
Ещё звук – человек прохаживался вдоль забора.
Разумно!
На фоне стены дома часовой со стороны дороги не виден, да и плетень его закрывает. Небось, одна голова над прутьями и возвышается. Это здорово, конечно, только вот этот самый плетень и ему мешает видеть, что происходит прямо под носом. Ну, впрочем, это уже его проблемы…
Прижимаясь к земле, Алексей осторожно продвинулся вбок, выглянул.
На фоне неба медленно проплыл силуэт часового.
Так…
Он сейчас идет к противоположному углу дома. Это ещё метров десять. Стало быть, можно проползти пару-тройку метров до ближайшего угла, не заметит немец.
Сказано – сделано, уже через несколько секунд капитан осторожно распрямился, прижимаясь спиной к бревнам. Нож скользнул в руку.