— Мисс, как вы знаете, я не сплетница…
— Нет, конечно.
— Но в городе большинство слухов ходит о том, что это господин Лагфорт убивает своих любовниц.
— А зачем ему это? Как считает общественность?
— Говорят, у убитых женщин имеются от него дети.
Услышав такое, я подавилась чаем.
— Но это только по одной версии, мисс. А вторая говорит о том, что господин Лагфорт вампир. Ведь в жертвах практически не оставалось крови.
Услышав деталь про кровь, я приподняла брови. Странно, Макс не говорил мне об этом. Или говорил? У меня определенно возникло чувство дежавю: где-то я это слышала.
После второго предположения я спросила Элис напрямик:
— А что по поводу этого думаешь ты и слуги?
Немного помолчав, горничная неуверенно заметила:
— Мы не верим в это, мисс.
— А почему?
Жаль, в комнате нет Макса, чтобы проверить, правду ли говорит прислуга.
— Потому что мы все знаем вас и хозяина.
Вот теперь я несколько потеряла нить рассуждения. При чем здесь я?
— И о чем это говорит?
— В плане детей хозяин очень осторожен. Ведь назгары могут контролировать этот момент. Да и если мистер Лагфорт заведет их, то либо от жены, либо от вас.
Прежде чем горничная успела себя остановить, мысль уже вырвалась, и Элис замерла в ожидании моей реакции. Я лишь удивленно на нее посмотрела и задала вертевшийся на языке вопрос. Просто не могла не спросить.
— Почему ты считаешь, что Макс захочет детей?
Служанка недоуменно на меня взглянула.
— Конечно, а как же. Хозяин очень богатый человек, и, значит, однажды придет время обзаводиться наследниками.
Подумав, я вынуждена была признать, что рассуждение здравое. Только к тому времени, чувствую, меня в доме уже не будет. Настроение испортилось.
— Хорошо. А почему я?
— К вам хозяин относится по-особому, мисс. И любит вас.
После этого заявления я подавилась булочкой.
— Мм… у-у-у… мм… понятно, — промычала я.
Что бы такое спросить?
— А почему же вы не считаете его вампиром?
Элис покраснела и улыбнулась:
— Ну какой же хозяин вампир, мисс? Все знают, что у вампиров проблемы… ну… с женщинами.
— Да?
Я недоверчиво взглянула на служанку.
— Ну, с тесным общением с женщинами. Ну, вы понимаете.
Да, теперь я понимала. Не представляла, правда, откуда у моей горничной столь глубокие познания о вампирах.
— Да и откуда вампиру взяться, мисс? Последний умер тысячу лет назад. Все это домыслы дремучих людей.
М-да…
Понимая, что больше ничего узнать не удастся, я решила перейти к делу:
— Элис, у меня будет для тебя задание.
— Слушаю вас, мисс.
— Мне нужны все сплетни, которые ты только можешь раздобыть про следующих господ…