— И думать забудь, — вставила свое слово Баба Яга, — вот женится царь наш батюшка, все вертихвостки, ровно вши, отпадут! А нам и без них хлопот хватает, дальше давай…
— Дальше-то? А… вот живут они меж собой дружно, волосья по бабьему делу дерут редко. И что касаемо связей с заморскими посольствами, так замечены не были.
— Негусто… — поморщился я. Версия о причастности иностранных гостей тоже пока успешно проваливалась. — Слушай, ведь гражданка Сухарева на данный момент фаворитка у Гороха, как к этому относятся ее подруги?
— Дык… никак, — пожал плечами Митяй. — Они-то все и не подруги ей вовсе. Марьяна — дьякова дочь, Танюха рыжая — стрелецкая, Варька — поварская, Танька черная — вообще внебрачная, боярская, а уж Любка — та государева сокольничего будет. Им с дворниковой дочкой общаться — срам один, да и… дурочка она…
— Совсем плохо, Никитушка, — в тон моим печальным мыслям вздохнула Яга, — завязли мы в этом деле, куда ни кинь, а подозреваемых нет.
— Ладно, можешь идти… — я было отпустил Митьку, но спохватился: — Эй, эй! Минуточку, ну-ка поясни теперь, за что к тебе стрельцы привязались?
— А-а… от скуки небось, воевода-батюшка! — недоуменно развел руками он, делая такие честные глаза, ну как у великомучеников на иконах. — Им-то, видать, при дворе совсем заняться нечем… Кричали, будто бы я девок энтих, уголовно подозрительных, силком на сеновал за конюшней волок. Брехня! Неправда бесстыжая! Рази ж я кого силой поволоку? Они сами с радостью шли…
— А вот срубит тебе Горох башку твою дремучую за таковую радость — будешь знать! — погрозила пальчиком моя домохозяйка. — Предупреждали ведь… За каким лешим ты на сеновал с девками поперся?!
— Да поговорить же! Вот те крест, бабуленька, только разговору ради! На подворье-то люди кругом, стрельцы, слуги, гости разные, народу — не протолкнись! Где ж мне было еще втайне, да с глазу на глаз подробный допрос вести?
— Все последствия твоих допросов будут ясны уже завтра, а сейчас отдыхай — ночью идем на задание.
Митька просиял, забыл про сон и резко захотел отужинать. Со двора доносились голоса сменной стрелецкой стражи — видимо, Еремеев уже пришел. Надо поторапливаться…
— Ох, Никитушка, да надо ли тебе на ночь-то глядя по притонам разбойничьим шарить? Нешто Фома там один шороху не наведет? Или вон возьмите всю сотню разом да и накройте гнездо злодейское!
— Не получится, — вздохнул я, между делом пытаясь решить, брать с собой царскую саблю или не брать. — У них вполне законный бизнес, налоги в казну отчисляют регулярно, законопослушный имидж поддерживают, их и ухватить-то не за что. Нельзя прикрывать коммерческое заведение на основании одних только слухов и подозрений. Вот сегодня наши стрельцы прочешут весь трактир, если что-то серьезное найдут — тогда да! Если же нет, я очень вежливо побеседую с хозяином, попытаюсь склонить к работе внештатным информатором.