Приняв душ, я рванул в телецентр: привести лицо в порядок. Вову, надо полагать, будет пресса встречать. Его-то самого все равно гримом не обманешь…
– Саша, – испуганно спросила Федора, с которой мы некстати столкнулись в коридоре, – что-то случилось?..
– Уже все в норме, – устало сказал я. – Прости, я тороплюсь…
Она так и осталась стоять…
– Боже, – всплеснула руками гримерша Танечка, – ты что, в каскадеры переквалифицировался?..
– Да так, неудачно пытался в боевике сыграть…
Она только покачала головой и вздохнула:
– Ладно врать-то… Сейчас, сделаем из тебя человека…
В аэропорт я приехал вполне сносно выглядевшим. Не удалось только убрать так напугавший Петровича убийственный взгляд. Пришлось натянуть темные очки.
Как и предполагалось, Вову встречала огромная толпа. Экзальтированные девицы скандировали:
– Алекс, Алекс!..
Знакомые телевизионщики поприветствовали меня.
Наконец, появился Вова и, расталкивая всех, пошел прямо ко мне. Мы обнялись. Защелкали фотоаппараты.
– У тебя что-то не так? – сквозь зубы спросил Вова, потому как держал улыбку на камеру.
– Уже о’кей, – также ответил я.
В машине я, прежде всего, уткнулся лицом в широкую Вовину грудь:
– Можно, я тебе попозже расскажу?
– Так я и думал, – изрек Вова. – Опять в детективов играл…
Наконец – дома… Заморский гость еще даже не успел разоблачиться, как заявился Петрович. В форме! Это случалось с ним крайне редко. Несмотря на мои худшие опасения после вчерашнего, он сиял, как новая копейка.
– Вот, только что из министерства. Получил благодарность за содействие Интерполу в поимке международной преступной группировки.
– Поздравляю, – вяло сказал я.
– Ну, вообще-то, – продолжил Петрович, – это он задерживал, – и кивнул на меня, – а я только получил их готовенькими…
Вова с интересом посмотрел на меня.
– Петрович, хватит, – захныкал я, – снова давала о себе знать головная боль, – не пугай Вову!
– Да что там Вова, – разошелся Петрович, – я сам вчера, увидев нашего великого журналиста с автоматом, впал в ступор. А взгляд… Пристрелил бы, не задумываясь, любого, кто бы посмел дернуться. Пристрелил бы?.. – спросил он меня.
– Ну, Петрович, – заныл я. – Никого же я не порешил…
– Это потому что у тебя вовремя «калаш» изъяли!
– И что, отдал? – спросил Вова.
– Ты знаешь, как ни странно, да!
Они с интересом уставились на меня.
– Ты нам ничего рассказать не хочешь? Благодарность-то я получил, но до сих пор ни черта не знаю. Задержанных у меня, сами понимаете, сразу же изъяли, автомат, кстати, тоже…
Пришлось мне коротко изложить события вчерашнего дня.
– И все? – разочарованно протянул Петрович.