Экран погас. Рейден остался стоять с перекошенной рожей, поняв, что план мести бывшему ki'art'у и нынешнему главе "Черного Лотоса" обломился в самом начале. Придется придумывать что-то еще...
4. Не жизнь, а одно расстройство
Разозленный Шао Кан после беседы с Рейденом, недолго думая, пошел к Эсмене и выложил ему все, что думает о протекторе Земли, не стесняясь в выражениях.
- Нет, ну ты себе представляешь, какая тварь? - возмущался он. - Раскусили его в очередной раз, так он еще и возмущается, гнида! Он мне гадости делает, а я же еще и виноват оказываюсь! Удивляюсь твоему терпению, как ты столько лет служил этому уроду! Я бы на твоем месте зарубил его ночью топором, а потом сжег бы его мерзкий труп на свалке!
- Я, право слово, удивлен, что твой гребаный братец-упырь вообще тебе ответил, - рассмеялся бывший чемпион. - Я искренне думал, что после вчерашнего этот придурок со злости прокусил себе подпиленными клыками язык и сдох от собственного яда! У него вместо мозга даже не каша - там яичница! Лю же мой вон его еще пока по юности и дурости хвалит и наставником своим считает.
- Доиграется парнишка, - посочувствовал ему Шао Кан. - Хвали рожь в стогу, а светлятник в гробу.
- А чего ты хочешь, у него голова забита ложью и абсурдной пропагандой твоего братца, а он тот еще профессиональный агитатор. Лю не понимает одного: во лжи всегда участвуют двое. Тот, кто лжет, и тот, кто верит в ложь. Я раньше тоже не понимал.
- Лучше поздно, чем никогда, - ответил Император. - Слушай, Кунг Лао, а давай кого-нибудь убьем, например, Рейдена или его дружков?
- Давай с этим подождем, пока жив Джиал, - сказал Эсмене своему новому приятелю, - я предлагаю пока лучше пойти и навестить Шэнга. Насколько я знаю, у вас раны заживают гораздо быстрее, чем у людей с Земли, поэтому я думаю, что он наверняка уже пришел в себя. И еще одна большая просьба: не называй меня больше Кунг Лао. Я Эсмене. С прежней жизнью покончено, как и с прежним именем.
- Извини, - Шао Кан почувствовал себя неловко. - Идем, конечно.
***
Когда Император в сопровождении Эсмене вошел в комнату, где отлеживался после вчерашнего его придворный маг, то увидел, что тот, как и предполагал бывший чемпион, уже проснулся, а у его постели сидит улыбающаяся Тэра - женщина была безумно рада, что опасность миновала и теперь все почти в порядке.
- Шэнг, ты как? - осторожно поинтересовался Шао Кан. - Тебе лучше? Я хотел еще раз перед тобой извиниться за все то, что раньше тебе сделал и наговорил. Прости меня, идиота, я был неправ.
- Ладно, забыли, - Шэнг никогда не отличался злопамятностью и в целом был человеком отходчивым, в особенности если видел, что люди искренне сожалеют о своих ошибках и просят прощения. - Мне уже намного лучше, скоро встану на ноги. Спасибо всем вам за поддержку, - он тоже слегка улыбнулся. - Как у нас там дела? Мне тут Тэра рассказала, что от Храма Света мало что осталось!