— Помнится мне, что в Сен-Пере на площади есть маленькое кафе. Остановись там, может быть, что-нибудь узнаем.
У Корбейя они переправились через Сену и поехали по дороге, идущей вдоль реки; по другую сторону ее тянулся лес. Раз пять Жанвье резко бросал машину в сторону, чтобы не задавить кролика, всякий раз при этом бормоча:
— Беги, дурачок!
Время от времени в темноте мелькали огоньки; наконец показалась цепочка уличных фонарей, и машина затормозила у кафе, где несколько человек играли в карты.
— Мне тоже пойти туда? — спросил Жанвье.
— Если хочешь опрокинуть рюмочку.
— Сейчас нет.
Мегрэ подошел к стойке и заказал белое вино.
— Вы знаете Бенуа?
— Полицейского?
Значит, Бенуа до сих пор не сказал в Сен-Пере, что больше не служит в Сюртэ.
— Где он живет?
— Вы приехали из Корбейя?
— Да.
— Значит, проехали мимо него. Вы заметили каменоломню в полутора километрах отсюда?
— Нет.
— Ночью ее не увидишь. Дом Бенуа как раз напротив каменоломни, по другую сторону дороги. Если он там, вы увидите свет.
— Благодарю вас.
— Там он! — раздался голос одного из игроков в белот[10].
— Откуда ты знаешь?
— А я вчера продал ему баранью ногу.
— Целую ногу для него одного?
— Он любит поесть.
Через несколько минут Жанвье, ехавший очень медленно, увидел в лесу светлое пятно.
— Это, вероятно, каменоломня.
Мегрэ взглянул на другую сторону дороги и метрах в ста на берегу реки заметил освещенное окно.
— Машину оставь здесь. Пошли.
Хотя ночь была не лунная, они все-таки нашли заросшую травой тропинку.
Глава 9
Ночь в министерстве
Они шли тихо, один за другим, и в доме не могли их слышать. В прошлом этот участок берега, видимо, являлся частью большого поместья, а в домике жил сторож.
Все вокруг заросло травой и кустами. Забор, обвалившийся в нескольких местах, окружал то, что некогда было огородом. Заглянув в окно, Мегрэ и Жанвье увидели беленые стены, потолочные балки и стол, за которым двое мужчин играли в карты. Жанвье посмотрел на Мегрэ, как бы спрашивая, что делать.
— Оставайся здесь, — шепнул комиссар. Сам он направился к двери. Она была заперта на ключ, и он постучал.
— Что надо? — раздался голос.
— Открой, Бенуа.
Жанвье через окно наблюдал за бывшим полицейским: тот в растерянности замер у стола, затем втолкнул партнера в соседнюю комнату.
— Кто там? — спросил Бенуа, подойдя к двери.
— Мегрэ.
Опять молчание. Наконец, повернулся ключ, и дверь открылась. Бенуа ошеломленно воззрился на комиссара.
— Что вам надо?
— Поговорить с тобой. Можешь войти,
Жанвье. Карты все еще лежали на столе.
— Играешь сам с собой?
Бенуа не отвечал, понимая, что Жанвье стоял у окна.