Старательно делаю вид, что серьезно обдумываю предложение.
– Мм… если согласны переименовать Солсбери в Карл-Маркс-Штадт – почему нет…
На этом рацпредложении Ян и Майк срываются, не в силах более сдерживать душащий их хохот. Все-таки приятно находиться среди людей, у которых предложение строить социализм не вызывает ничего, кроме здорового смеха.
Новая Земля, Свободная Африканская Республика, Кейптаун, Бенд-Лэйн, казино-бар «Жакаранда»
Толстый негр в белом национальном костюме радостно хлопнул себя по жирным бокам, громко сказал что-то на родном языке и повернулся ко мне:
– Витали, я-таки у тебя выиграл! Три с половиной тысячи экю! Как я, а?!
Двое прихлебателей уважаемого дагомейского работорговца, стоящие у него за спиной, угодливо захихикали, выкрикивая что-то одобряющее. С десяток игроков «дорогого» зала завистливо посмотрели на счастливчика и с удвоенной энергией заколотили по кнопкам.
– Что ж, мистер Осей-Акото, мои поздравления…
Старательно делаю разочарованную физиономию, пусть чувак порадуется. За месяц с открытия зала он проиграл уже тысяч десять как минимум, даже с учетом сегодняшнего выигрыша. Прилетает на рейсовом вертолете из Малколм-Экс раз в неделю, как по расписанию. Эх, скорей бы аэропорт заработал, чтоб такие вот ребята сюда самолетами повалили…
Жестом подзываю администратора.
– Сэм, дай ему двойной бурбон, он же его любит? – Администратор, спокойный чернявый парень под тридцатник, кивает. – Вот, и всем игрокам в этом зале пинту пива или газировку – на выбор, за счет заведения.
Сэм дал указания бармену, проследил, как тот на пару с девочкой-оператором разнес напитки, после чего заверил своей подписью произведенный расход в журнале учета. Приучил я их таки к порядку, хочется верить. Сколько-то все равно воруют, скорее всего, это неизбежно, но в разумных рамках держать этот процесс надо. Хотя, может, и не воруют, кто их знает… Все четыре бармена (два парня и две девушки) у меня из буров, как-то так само получилось, а у них трудовая этика на высоте. Буры вообще замечательный народ, искренне ими восхищаюсь, вот только жить среди них (ну, в смысле только среди них) я бы не хотел от слова совсем. Почему? Мм… так трудно объяснить, для этого надо пожить сначала. Очень уж они… на своей волне, скажем так.
Юра, худощавый и смуглый парень в районе тридцатника, сидящий за барной стойкой рядом со мной, чуть ехидно ухмыльнулся и отхлебнул еще пива.
– Не разоришься такими темпами?
Пожимаю в ответ плечами:
– Он их сегодня же и проиграет, скорее всего. А если и нет, так в следующий раз. Люди должны выигрывать, иначе они не будут играть. Вон смотри…