Я помолчала, рассеянно играя с треугольным кончиком.
— Получается, мое обучение здесь имеет смысл?
«Безусловно».
— И мне стоит его закончить?
«Я бы посоветовал тебе так и сделать».
— Зачем? Чтобы попытаться разбудить эту непонятную «эрью»? Или «эрья»? Как там правильно называется?
«Это будет крайне интересный эксперимент, — довольно зажмурился дракон. — Спешить тебе некуда, всерьез тебе ничто не угрожает. А Кай в своей безграничной самонадеянности позволил мне вновь набрать силы, так что в скором времени у меня действительно появится возможность тебя защитить».
— Ты сможешь вернуть себе тело?! — радостно вскинулась я.
«Увы, нет. Поэтому наше с тобой Пламя никогда не соединится по-настоящему и не вспыхнет так, как мне бы хотелось. Но я смогу появляться в реальном мире. Ненадолго. И на это время мои возможности станут почти прежними».
Я ласково погладила блестящую чешую.
— Поскорей бы. Мне тебя там не хватает…
«Я всегда буду рядом, Хейли, — проурчал дракон, бережно и очень осторожно коснувшись меня громадным носом. — Ты такая хрупкая… легкая… и тебя так легко поранить… как жаль, что я никогда не смогу по-настоящему тебя обнять».
— Зато я могу, — рассмеялась я и, насколько могла, обхватила широкую морду. Ну, где-то на половину ноздри моих рук как раз хватило. — Ох! Ты опять становишься холодным!
«Значит, тебе пора, — печально вздохнул Рэн, неохотно отодвигаясь. — Раз ты замерзаешь, то на сегодня я уже выбрал свою норму».
— Ничего. Сначала это была минута, потом полчаса, теперь почти час… скоро я смогу оставаться с тобой намного дольше!
«Я буду ждать», — все так же печально улыбнулся дракон, и я, погладив на прощание чешуйку на его морде, отправилась восстанавливать силы.
Зачет по чистописанию я сдала только с третьей попытки — не смогла без помарок переписать из учебника указанный текст. Впрочем, арре Оркон, уже не раз указывавший мне на неаккуратность, такому конфузу не удивился. И просто выдал новую стопку бумаги взамен испорченной, ничем не показав, что его огорчила необходимость сидеть в классе лишние полтора часа, дожидаясь, пока я сделаю задание.
Кстати, я до этого ни разу не задавалась вопросом — а что будет, если кто-то из нас вдруг не сдаст еженедельный зачет? Ну, помимо беседы с директором и какого-нибудь несущественного наказания? Нас захотят отчислить, переведут в другой класс, врежут в тело еще какой-нибудь артефакт, чтобы не спотыкались на ровном месте?
Нет, с успеваемостью пока все было в порядке, поскольку «серьги» и впрямь творили чудеса. Но что, если наши навыки все-таки окажутся недостаточными? Что, если даже артефактов не справятся? Ведь, как ни крути, та же Тисса физически гораздо слабее остальных. А я, хоть и гоняла меня бабка Ирша, хоть и обучал письму-грамоте старик Брин, когда она не видела, все же знала и умела много меньше, чем тот же лорд Риер, для которого наши занятия вообще должны были показаться смешными.