«С удовольствием!» — мстительно подумала я и с трудом удержалась, чтобы не попробовать.
— Я жду, — сделал он приглашающий жест, усилием воли собирая воедино проклятый камень и не замечая, как пылает от злости мое лицо. — Или вас снова следует подтолкнуть?
Резко отвернувшись, я в мгновение ока разнесла несколько валунов подряд, давая выход раздражению и недавнему испугу. Разнесла с грохотом, умудрившись отшвырнуть один из осколков в стену так, что тот, отскочив, оцарапал щеку проклятого лорда.
— Достаточно, — спокойно сказал он, утерев выступившую на коже капельку крови.
Надо же. Он все-таки живой. А я уже засомневалась.
— На сегодня занятие окончено, арре. Ступайте к себе и не забудьте хорошенько отдохнуть — завтра мы двинемся дальше.
* * *
И мы действительно двинулись дальше. Несмотря на мою недолгую обиду и гораздо более стойкое, затаившееся где-то глубоко внутри чувство тревожного недоверия к наставнику. Его, впрочем, не волновали мои переживания и, тем более, подозрительность, поэтому уже на следующий день занятия продолжились как ни в чем не бывало. Словно не было этих слов, внезапного подленького страха и моего мимолетного, хорошо читаемого желания разорвать чье-то сердце на части.
Но я запомнила тот краткий миг всеведения. Запомнила и сохранила, как свое единственное оружие — на случай, если лорд Эреной действительно однажды забудется или все-таки посмеет преступить черту.
А в остальном все осталось как прежде. Я все так же регулярно приходила на занятия. Терпеливо сносила его требовательные прикосновения, молча терпела льющийся с его губ обжигающий холод. Внимательно слушала. Запоминала. И раз за разом дробила в мелкую крошку те многочисленные камни, которые лорд-директор ежедневно приносил с собой.
Я довольно быстро научилась отыскивать их слабые места: у больших и маленьких, природных или собранных вторично из осколков… а в какой-то момент даже выяснила, что природные камни намного более плотные, и в них гораздо труднее найти изъян. Тогда как те, что небрежно восстанавливает из кусков лорд Эреной, поддаются воздействию охотнее. И их намного легче разрушить, если знать, куда ударить.
— Природа создавала эти камни столетиями, — рассеянно обронил он, когда я спросила о причинах. — Постепенно вытачивала их из породы, обмывала. И каждый из них намного более совершенен, чем можно себе представить. Человеку такое не по силам. Да и мало кто согласится годами сосредотачиваться на самой обычной гальке, только того, чтобы сделать ее идеальной.
Я понимающе кивнула. Действительно, проще взять готовое, нежели создать что-то свое. А уж возиться с простыми камнями, до идеала вытачивая их структуру… бр-р. Трудно представить, что кто-то на самом деле пожелает тратить время на это бесполезное занятие.