— Какие способности? У меня почти отсутствует магический дар, — сухо заметила я, но Элай только отмахнулся.
— Я вижу. Но это не важно — сюда чаще всего попадают люди, у которых как раз нет никакого дара. Потому что для нас гораздо важнее иные качества, которые… судя по тому, что мы все-таки встретились… развиты в вас достаточно сильно, чтобы заинтересовать поисковое заклинание.
— Что за способности?
— Умение чувствовать мир несколько тоньше, чем другие, — усмехнулся он, снова развалившись в кресле, как король. — Не берите в голову, арре — скоро у вас будет достаточно наставников, способных максимально точно ответить на этот вопрос. А пока я лишь скажу, что вы, несмотря на возраст, подходите для обучения в Школе и поэтому были приглашены на зачисление, которое как раз сегодня заканчивается.
У меня сжались челюсти.
Нет, он не только наглец, но еще и хам. Я, конечно, понимаю, что всегда и везде на меня будут смотреть, как на перестарка, и в чем-то даже будут правы — в большинстве миров замуж выходят очень рано, а уж в обучение поступают и того раньше. Но открыто тыкать в глаза моим несовершенством не стоит. Даже магу. Я ж могу и запомнить.
— Признаться, на этот раз кандидатов было совсем мало, и я больше никого не ждал, — продолжал вещать парень, не заметив моего многообещающего взгляда. — Основной набор закончился пару дней назад, но поисковый кокон подал еще один сигнал в самый последний момент, поэтому я чуть не опоздал с приемом и едва успел доставить вас в корпус целителей.
— Почему к целителям? — процедила я, кинув быстрый взгляд на убранство комнаты, больше похожей на королевский лазарет. — Разве что-то пошло не так?
— Вы оказались истощены, арре. Переход по тропам и без того отбирает много сил, особенно у новичков. Но вы едва не перегорели.
— Значит, это вы доставили меня сюда? — надеюсь, по моему голосу не заметно, что я снова злюсь. И не потому, что он — болван, а потому, что я внезапно вспомнила одну интересную деталь.
— Да, конечно. Это — моя работа.
Я недобро улыбнулась.
— А давно вы на этой должности, позвольте спросить?
Удивленно подняв голову, Элай наткнулся на мой взгляд и невольно поежился.
— Три года.
— Я это запомню, — кивнула я и, бдительно поправив сползающее с плеч одеяло, пошевелила пальцами ног: не соврал парень — я снова их чувствую. Значит, исцелили. — Не подскажите, где именно мы находимся?
— На Атолле, — незамедлительно отозвался Элай но Дар и снова, будто вспомнив о приличиях, сел прямо. Как солдат, в присутствии которого вдруг произнесли имя уважаемого командира. — В Школе наездников. А точнее — в одном из помещений малого западного комплекса, приказом директора отведенного под нужды целителей.