Они так и сделали. Немного поговорили на разные темы и ушли в выделенные комнаты. Утром принца разбудил Лив, а Сергей проснулся сам. Магическая обработка егерей много времени не заняла, и к приезду Ланель названые братья были готовы к выходу. Каждый нес за спиной котомку со своими вещами, книгами и тремя калями золота. Остальное золото в кошелях закрепили на поясах.
– Попрыгайте! – приказала эльфийка. – Ничего не звенит, даже монеты, но мечи лучше взять в руки. Не для того чтобы драться, просто если придется ползти, на поясе они вам будут мешать. Зря не взяли фляги, хотя… Ладно, один день потерпите, и так сильно нагрузились. Держите свои камни.
Сергей с Леем получили тяжелые кошели, которые поспешили убрать в котомки.
– Идите за мной. И ни шагу в сторону! – сказала Ланель. – Все приказы выполняйте без рассуждений, иначе я вас там брошу и уйду. Если захотите что-нибудь спросить, говорите шепотом. Все понятно? Тогда пошли!
Братья заранее простились с провожавшими их Орданом и Лероном, поэтому поспешили за провожатой. Полосу безжизненной земли прошли за две минуты. Приблизившись к Зоне, смогли рассмотреть гуров. Каждый из этих стражей границы напоминал трехметровую пальму со свисавшими с вершины тонкими лианами. Когда подошли к зарослям на полсотни шагов, на них отреагировали – росшие ближе других гуры начали наклоняться в сторону эльфов. В середине кроны каждого из них темнело большое отверстие с множеством длинных загнутых игл по краям. То, что путники приняли поначалу за лианы, оказалось щупальцами, которые сейчас были подняты и возбужденно извивались, при этом умудряясь не запутываться с соседними гурами.
– Напугайте их! – тихо приказала эльфийка. – У вас много силы, а моя нам еще понадобится. Пошлите им волну страха!
Сергей послушно вспомнил рисунок заклинания и влил в него намного меньше сил, чем мог. Реакция стражей была мгновенной: все щупальца разом исчезли, стволы быстро выпрямились, и даже листьев в кронах стало меньше. Заклинание не действовало на сотворившего его мага, но немного задело спутников, что было видно по их побледневшим лицам и выступившим на них каплям пота.
– Идите быстрее! – поторопила Ланель. – Они скоро вернутся в прежнее состояние!
Пригнувшись, все трое добежали до края зарослей, а потом прошли под застывшими в страхе гурами. Впереди увидели обычный не очень густой лес.
– Зачем было врать? – пробурчал принц. – Вельши пробежали бы еще быстрее нас!
– Заткнись! – оборвала его эльфийка. – Будешь меня обвинять, когда придем к гномам! Помолчите, мне нужно кое-что проверить.