Мужчины говорили:
— Знай наших! Эта дикторша не уступит заокеанским, а может и переплюнет…
Женщины были несколько возмущены такой безоговорочно высокой оценкой дикторши и стали выискивать недостатки.
Нэля раздражилась:
— У нее ужасные очки, закрывают пол-лица. Наверное, глаза некрасивые…
А Ирочка заметила:
— Нет, девочки, она ничего… Смотрится. Но я поняла, в чем дело: она не молодая.
Мужчины смеялись и подзадоривали своих подруг восторженными репликами по поводу дикторши.
Молчал тесть, потому что просто радовался веселью.
Молчал Митя. Потому что в первую же секунду узнал Веру и, разгоряченный винными парами, забывший, где он, чуть не крикнул: «Я ее знаю!» Но вовремя спохватился. Он смотрел на нее и убеждался, что она стала еще красивее, изысканнее, тоньше… Он поразился, что такая женщина когда-то плакала из-за него… Этого не может быть!
Но было же!
Он смотрел на нее и чувствовал, как все возвращается. И возвращается с новой, свежей силой. Как она хороша! Что там лепечут эти сойки? Ни одна из них не сравнится с его КОРОЛЕВОЙ!
Совершенно раскрепощенный, он выскочил в переднюю, прошел в кабинет и тут же позвонил в справочную ТВ. Его перенаправляли с одного номера на другой и на третий… но он упорно звонил. Заглянула Нэля, он махнул рукой: «Мне звонят по делу!..»
Она понимающе кивнула и плотно прикрыла дверь. А он дозванивался.
Наконец на каком-то очередном номере девичий голосок ответил, что это редакция иску́сств и что на экране действительно Вера Валентиновна Полянова.
Митя лихо сказал: «Я подожду», — на что девичий голосок похолодел и сказал, что передача еще будет пятнадцать минут, а телефон этот занимать нельзя.
— Хорошо, милая девушка, — пьяновато, но стараясь придать голосу весомость, сказал Митя, — я через пятнадцать минут перезвоню сюда же.
Он записал телефон и пошел к гостям, заметив на часах время. Гости все обсуждали дикторшу. Теперь — ее женские качества. Мужчин волновал вопрос: холодны такие женщины или нет? Кто-то из них отметил, что она — рыжая, а рыжие… знаем какие.
Женщины же объединились в своем неприятии телекрасавицы. Среди них-то толстых и больших не было.
Митя пьяно улыбался и молчал. Он сейчас не был настолько уж пьян, но так ему было удобнее. Прошло пятнадцать минут, Вера исчезла с экрана, и Митя, пошатываясь, вышел, но в коридоре пошел нормально. Позвонил. И тот же девичий голосок ответил:
— Вера Валентиновна уже ушла.
— Но вы передали, что ей звонили? — спросил Митя, трезвея.
— Я сказала, но вы же себя не назвали! — уже возмущенно заявила она.
Да, он себя не назвал, а прошло три года. И ей может звонить сотня всяких поклонников… Он идиот. И уже другим тоном он спросил: