– В целом. Только ты забыл кое-что сделать.
Саша опустила глаза и стала чертить острием деревянной палочки на песке.
– Может, и забыл. Напомни.
– Когда молодой человек собирается, пусть даже в будущем жениться. – Тут она фыркнула: любой разговор о семейной жизни в шестнадцать лет, смешил. – Сначала признается девушке в своих чувствах. А ты говоришь, как калькулятор.
– О, новое слово в технике – говорящий калькулятор, – засмеялся Иван. – А если серьёзно. Очень нужно признание? Разве сама не понимаешь, что я чувствую к тебе?
Саша покраснела, но глаза подняла.
– Догадываюсь, но хотелось бы знать наверняка.
– Мне почему-то трудно произнести эти слова. Кажется, до тебя никого, кроме младшего брата не любил, но это совсем другое. Вот послушай.
Он взял её руку и приложил к своему сердцу.
– Оно бьётся для тебя. Я сразу понял: ты моя половинка.
– Так уж и сразу. Седьмой класс!
– Да, именно. Значит, не забыла – седьмой класс. Ты улыбнулась мне, на щеках появились ямочки, и я пропал. С тех пор прошло четыре года, а мне по-прежнему больно от твоей улыбки.
– Почему больно?
Саша лукаво посмотрела на него и осеклась.
Лицо Стасова стало грустным.
– Мне всё время кажется, что потеряю тебя. Что не заслужил такого счастья.
– Тоже мне счастье, – посерьёзнела она. – Относись ко мне проще. Я обычная девчонка, не глупая, но и не сильно умная, не добрая, но и не злая.
– Не говори так. Рядом с тобой всё по-другому. Листва зеленее, солнце ярче, жизнь лучше. До встречи с тобой думал: судьба ко мне не справедлива. Кому-то отмеряет полной ложкой, а кому-то дает сухую корку. Теперь знаю, это не так.
Запретная тема о его семье возбуждала её любопытство.
– Ты сказал: любил только брата, а родителей?
– О родителях не спрашивай, пожалуйста! Хватит с меня и того, что их не выбирают. Ромку, младшего братишку, я очень люблю и всегда буду о нём заботиться.
Александра смахнула набежавшие слезы. Альбом с фотографиями положила на кровать. На кухне налила полный стакан воды и залпом выпила.
«Где сейчас Стасов? Женился? Есть ли дети?»
Зеркало отразило опухшие от слёз, воспалённые глаза тридцатилетней женщины. Вернулась в спальню. Дрожащей рукой перевернула следующий лист фотоальбома.
Одиннадцатый класс.
Они встретились осенью. Первого сентября. Стасову исполнилось семнадцать, ей на год меньше. Обнимая его, обнаружила, что еле достает макушкой до плеча.
– Ты ещё вырос! – возмутилась она. – Это не честно!
– А кто говорит о честности. Ничего наденешь туфли на каблуке – будешь снова до подбородка. – Иван посмотрел на её обувь. На Саше были лодочки на плоской подошве.