— Разверни.
Я снял засохшие зеленые нити, осторожно развернул древний листок, и, честно говоря, внутри все радостно встрепенулось, когда взгляду предстала едва читаемая последовательность утерянного в веках заклинания, написанного давно выцветшими чернилами, на языке Ушедших.
С трудом разобрав слова, я вскинул взгляд и спросил:
— Откуда это у тебя?
— Думаешь гоблины умеют только рыбу ловить да людям пакостить? — усмехнулся верховный шаман. — Мои далекие предки служили Ушедшим. Потом помогали строить эту цитадель. Некоторые элементы защиты основаны на древней магии, которую теперь помню лишь я.
— Спасибо.
— Каждому по делам его, Алексатис, каждому по делам.
— Спасибо, — повторил я, ибо на свитке записаны слова заклинания, отклоняющего входящие телепорты.
— Признаться честно, в моем поступке все же есть корысть, — прошамкал верховный шаман гоблинов. — Не по душе нам алчущие. Если все свершится на берегах Плескавки, гоблинам будет только лучше. И не опасайся моих знаний. Во зло тебе, Лиственной Нимфе и Риону я их никогда не применю. Клянусь.
Сказал и исчез.
…
Задание беспокойное соседство возобновлено и выполнено.
Отныне ваша вражда с гоблинами прекратилась.
В трудные времена, если враг придет к стенам замка Рион, они станут вашими верными союзниками.
…
— Летмиэль, — я бережно передал эльфу крови бесценный свиток. — Неси каллиграфам, пусть немедленно его копируют, не меньше сотни раз. Все полученные пергаменты неси в Зал Стихий для зарядки энергией, — завтра я их проверю и опечатаю.
— Будет исполнено, — в своей манере ответил эльф и добавил: — Великое уважение ты заслужил Алексатис. Каждому по делам его? Надо запомнить. Мудро. И справедливо!
* * *
Мир "Хрустальной Сферы" замер в шатком равновесии, на пороге грядущих перемен, но какими они будут?
Вечером, после ужина, мы с Энеей вышли проводить закат. На внешнем укреплении донжона, граничащем с нашими комнатами, нет поста замковой стражи, — я запретил, полностью полагаясь на Мачо. Черный богомол облюбовал статую древнего мага, простершего руку в направлении главных ворот замка. Он устроился на каменной ладони адепта и бдит, охраняя наш покой.
Солнце только ушло за горизонт, а в темнеющем небе уже робко мигают первые звезды.
Тихо журчит вода в небольшом фонтанчике. Архитектура Риона гармонично сочетает массивность укреплений с утонченной отделкой, — замок, ставший нашим домом, быстро возвращает былое величие, ведь сотни мастеров от рассвета до заката трудятся над его восстановлением.
По каменному полу неожиданно прыснули сияющие круги, образованные тонкими линиями с заключенными между ними пылающими пиктограммами.