— Потом осмотришь свой остров. Сейчас нам пора!
Заметив мое появление Энея и Криста в один голос воскликнули:
— Началось!
— Знаю. Уже доложили. Где там Йорм застрял? Надо торопиться!
Гигант тем временем вернулся в пещеру.
— Я готов! Пошли! А ты добрая! — он хлопнул Кристу по плечу.
Портал уже открыт. Он выведет нас прямиком на берег Плескавки.
* * *
В Заречье царит необычайное оживление. Бойцы и маги двух Кланов занимают заранее оговоренные позиции, а вот игроки-одиночки разгуливают где попало, часто выходят к обрыву, всматриваются в туманную даль.
Появление Йорма произвело немалый переполох. Тролль, окутанный темными чарами, выглядит таинственно и устрашающе. Во фрейме тесно от пиктограмм темных и светлых бафов, наложенных на него Энеей и Кристой.
Инфернальная форма Кристы произвела не менее сильное впечатление. Большинство игроков предпочитают сторониться высокоуровневого демона.
Над нашим берегом струится марево. Утро наступило прохладное, но обилие кастуемых заклинаний сформировало эффект, схожий со знойным полуднем: воздух дрожит и змеится, от земли идет испарина, свет вспыхивает и меркнет, группы клериков накладывают благословения и ауры, маги поддержки ставят пассивные щиты.
Хлопнуло несколько запоздалых порталов, и внезапно все тихло.
Глубочайшая тишина окутала деревушку. Собаки подавились хриплым лаем. Напряженное, многодневное ожидание достигло наивысшей точки.
На том берегу морозную мглу вдруг начало закручивать смерчами, и тут же в боевом чате раздался голос нашего аналитика:
— Они открывают порталы! Точки наведения в тылу наших позиций. Расчетное время: пять секунд!
— Магам, не противодействовать! — мгновенно откликнулся я. — Лучникам затаиться и ждать!
Вспышки заплясали по берегу. Около полусотни зон мгновенного перехода! Что ж. Мы ожидали нечто подобное и заранее проработали план действий.
Толпы плохо вооруженных, экипированных как попало НПС выплеснуло в тыл наших позиций.
— Жнецы! Пятеро. Уровни 100+! — доложил Стивен.
— Мы займемся ими! — мгновенно отреагировал Уайт.
Это еще не атака, а скорее — разведка боем. Алчущие бросили в портальные переходы откровенный сброд, с целью получить лог-файлы, вскрыть нашу оборону, а заодно выяснить, сможем ли мы что-то противопоставить тактике мгновенных перемещений?
На проселочной дороге, идущей вдоль обрыва, вскипела схватка. Лучники в нее не вступают. Я не хочу раскрывать наших возможностей. Игроки, прибывшие для участия в битве, но не примкнувшие ни к одному из кланов, сейчас оказались в самой гуще событий.
Справляются неплохо. Бьются с азартом, — противник им по силам. Жнецами занялись группы Уайта, Алана и Арчибальда. Троих слили сразу, двое начали абсорбцию нейрограмм, но были вынуждены прекратить, — их яростно атаковали наши воины.