Пожалуй, я даже недооценил благородство Грута.
Сила переполняет его. Она ослепительна. Штаб-квартира «Таймли» теперь как новенькая. Разрушенные в ходе сражения городские кварталы отстраиваются заново. Раненые исцеляются, контуженные приходят в себя. Даже погибшие возвращаются к жизни: солдаты, сотрудники «Таймли», случайные прохожие. Оживая, бадуны, кри, ксандарианцы, ши́арцы и церковники тут же переносятся к себе домой.
– Вот это да! – восхищается Ракета. – Приятель, ну ты даешь! Ты сделал все, как было! Здорово!
– Грут, ты молодец, – говорю я. – Ты воспользовался силой со всей ответственностью.
– Дружище, осталось еще кое-что! – кричит Ракета. – Не забудь!
– Я есть Грут.
– Все ты знаешь! Надо избавиться от этой силы, да и от ядра данных заодно, чтобы никто больше не смог им воспользоваться!
– Я есть Грут.
– Конечно, конечно, кто бы не захотел сохранить такую силу, – соглашается енот. – Но ты должен поступить правильно. Ты же хороший парень. Ты ведь воспитывался в царствующем доме планеты Икс! Тебя с детства учили не злоупотреблять властью, чтобы ты мог править мудро и ответственно, когда придет время! Давай, дружище! Меня как-то не прельщает перспектива дружить со всемогущим чуваком!
Соблазн велик. Я чувствую, что Грут очень, очень не хочет расставаться с силой. Но, разумеется, мой дорогой читатель, Грут поступает правильно. Он отвергает силу, и она изливается из него. Она окутывает сиянием всю бесконечную Мультивселенную, прежде чем пылью осесть далеко за космическим горизонтом.
Внизу с розовой вспышкой опустошается ядро данных. Энергия и хранящиеся в нем данные рассеиваются. Все системы ядра выходят из строя. Грут сделал все так, чтобы его было невозможно восстановить.
Своим последним божественным актом Грут ставит космическую защиту. Теперь каждый, кто хотя бы задумается о том, чтобы восстановить карту данных и заполучить всемогущество, мгновенно забудет об этом.
Угроза миновала. Навсегда.
Я по-прежнему в клетке, надо мной Грут держится за цепь. Мы плавно раскачиваемся в абсолютной тишине над темным, мрачным, практически бездонным колодцем – разрушенным хранилищем ядра данных.
Я слышу, как Ракета облегченно выдыхает.
– Ребята, держитесь! – кричит он. – Сейчас я вас оттуда выужу!
Он оборачивается к Грантгриллу и Хэнксчампу. Рядом на полу сидит Следли Рарнак, недоверчиво ощупывая шею. Зорб Зорбукс в состоянии абсолютного шока прислонился к стене.
– Чего стоите?! – возмущается енот. – А ну, помогайте!
– И поживее! – добавляет Гамора, подбегая к перилам. – Цепь повреждена, нужно вытащить их, пока она не оборвалась!