- Ты с забора попробуй, - посоветовал Дмитрий.
- Шам попробуй, - ответил мокрый от пота Варька. - Жабор шатаетшя. А ваш Лешка шчаш герой, да?
Дмитрий подсадил мальчонку на лошадиный хребет, дал ему проехать два круга по двору и опустил на землю. Варфоломей вернул его к мыслям о Лешке.
- Ну какой он герой! - сказал Дмитрий, затягивая подпругу. - Самый обыкновенный оболтус. Да еще с мозгами, жестко нацеленными в одном направлении - на поиск приключений. Черт его знает!.. Другие мальчишки, бывает, ищут-ищут себе всякие интересные случаи и никогда не находят. А на моего братца они сами по себе сыплются, без скидки на возраст.
Рассуждая так, Дмитрий понимал, что врет и Варьке и себе. Судьба тут ни при чем. Всех сегодняшних мальчишек тянул на поиск подвигов пример старших братьев, лишь недавно вернувшихся с войны. А в здешней обстановке любой из них мог попасть в самую неожиданную переделку. Вот Лешка и попал. И нечего, значит, все валить на его характер, а надо поскорее спровадить брата домой. Если и есть тут какая-то судьба, так это счастливые исходы его приключений. Пока счастливые. А где гарантия…
- Вше равно он герой, упрямо забасил Варька. - Так Паша шкажала.
Сидя в седле, Дмитрий захохотал:
- Ну, если так сама Паша говорит, то я со спокойной совестью могу оставить нашего героя на ее попечение.
Он велел Варьке открыть калитку. Потом подумал и написал на листке из блокнота несколько слов.
- Варфоломей! Отдай Лешке, когда проснется.
Варька проводил всадника и пошел в хату ругаться с сестрой. Она его с утра не пускала домой. Дальше порога не пустила и теперь.
- Я же сказала, играй на дворе, пока Леша не проснется. Если проголодался, возьми хлеба и иди.
- Не хочу я ешть. Мне шкучно. Школько шпать можно… Лешка, вштавай, у меня иштребитель поломалшя!
И Лешка проснулся. Впрочем, он давно уже беспокойно покряхтывал от некоего природного желания, а призыв Варьки окончательно прогнал дремоту. Он сел в постели и огляделся. Паша выскользнула за дверь.
- Варька, где мои штаны?
- Жачем тебе штаны? Ты хворый.
- Мне на двор надо.
- Нельзя хворому на двор. Пашка чугунок поштавила.
- Какой чугунок?
- Под кроватью. - Варька услужливо вытянул посудину.
Лешка понял и побагровел.
- Никакой я не хворый. Я голодный. Где Митя?
- Поехал, а тебе пишмо оштавил.
«Проснулся? Значит, все обстоит отлично и жизнь продолжается. Выше нос, пионерская гвардия! Скоро вернусь».
Лешка прочитал и почувствовал, как в него начинает входить хорошее настроение, а руки и ноги наливаются веселой упругостью. Раз Митя пишет, что все на свете обстоит отлично, значит, так оно и есть.